一緒に、プラセボと気晴らしは痛みの軽減を増加させます

新しい研究は、ニューロイメージングを通じて、プラシーボが痛みに苦しんでいる人の気を散らすのと同じ方法で痛みを軽減することを示唆しています。

どちらの状況でも、科学者は背外側前頭前皮質（作業記憶や注意などの高レベルの認知機能を制御する脳の部分）の脳活動を観察します。

しかし今、新しい研究は、プラセボ効果が高レベルの認知機能であるという理論に挑戦しています。結果は臨床医が薬物なしで痛みの軽減を最大にするのを助けることができました。

この研究では、研究者は参加者にプラセボを与えるか、困難な記憶課題を与えることにより、2つの方法で痛みを軽減しました。

しかし、2つを組み合わせると、「人々が経験した痛みの軽減のレベルが合算されました。彼らの間に干渉はありませんでした」とコロンビア大学のジェイソンT.ビュールは言います。 「これは、彼らが別々のメカニズムに依存していることを示唆しています。」

この調査では、33人のボランティアが3つの別々のセッションに参加しました。最初に、研究者は小さな金属板で皮膚に熱を加え、一人一人の痛みの知覚を調整しました。 2番目のセッションでは、一部の被験者に通常のスキンクリームが与えられましたが、強力で安全な鎮痛剤であると言われました。他の人はクリームを塗って、それが通常のハンドクリームであると言われました。

プラセボのみの試験では、ボランティアは画面上の十字架を見つめて、さまざまな熱アプリケーションの痛みを評価するように求められました。

他の試験では、彼らは困難な記憶課題、つまり注意散漫とプラセボを同時に与えられました。 3番目のセッションでは、プレーンクリームを与えられた個人は「鎮痛剤」を受け取り、その逆も同様でした。手順は同じでした。

結果は、記憶課題またはプラセボのいずれかが単独で与えられたとき、ボランティアが十字架を見つめたときの試験中よりも痛みを感じなかったことを示しています。一緒にすると、2つの効果が合計され、相互に影響したり干渉したりしませんでした。これは、プラセボ効果がエグゼクティブの注意や作業記憶を必要としないことを示唆しています。

「神経画像は素晴らしいです」とビューレは言いますが、「各脳領域は多くのことをしているため、特定の領域で活性化を見ると、どの認知プロセスがそれを引き起こしているのかわかりません。」

調査結果は、痛みの緩和に有望です。臨床医はプラセボと気晴らしの両方を利用します。たとえば、火傷ユニットのバーチャルリアリティですが、一方が他方の効力を低下させることができるかどうかは不明です。 「この研究は、それらを一緒に使用できることを示しています」とビューレ氏は言います。

研究はに掲載されています 心理学.

出典：心理学協会