記憶障害に関連する高齢者のうつ病

新しい研究では、高齢者のうつ病は記憶障害に関連している可能性があることがわかりました。研究者はまた、うつ病の症状が大きい高齢者は、症状のない人と比較して脳の構造に違いがある可能性があることを発見しました。

「うつ病の症状を治療できるため、治療によって思考や記憶の問題も軽減される可能性があります」と研究著者であるフロリダのマイアミミラー大学医学部のAdina Zeki Al Hazzouri博士は語った。

「うつ病の症状を経験している高齢者の25％ほどがいるため、うつ病と記憶障害の関係をよりよく理解することが重要です。」

この研究には、すべて脳卒中のない平均年齢71歳の1,111人が参加しました。大半はカリブ海のヒスパニックでした。研究の最初に、すべての参加者は脳スキャン、心理検査、記憶力と思考力の評価を受けました。彼らの記憶力と思考力は、平均して5年後に再びテストされました。

心理テストの一環として、参加者は、先週、「通常は気にしないものに悩まされた」「食べたくなかった」などの文に同意した頻度を報告しました。

臨床的うつ病のリスクがあると定義するには、参加者は0〜60の範囲のテストで16以上のスコアを必要としました。研究の開始時に、研究者らは、参加者の22％がうつ病の症状が大きいことを発見しました。

研究者はまた、年齢、人種、抗うつ薬、その他の変数を調整した後、うつ病のより大きな症状が、特定の経験や出来事を覚える人の一時的な記憶の悪化に関連していることを発見しました。

うつ病の症状が大きい参加者の記憶スコアは、症状のない参加者と比較して、標準偏差の0.21低くなりました。研究者はまた、うつ病の症状が大きい人は、脳の容積が小さいことや、脳内に小さな血管病変が発生する可能性が55％高いなど、脳に違いがあることも発見しました。

研究者たちは、うつ病のより大きな症状と5年以上にわたる思考スキルの変化との関係の証拠を発見しませんでした。

「脳の小さな血管病変は、小さな血管の壁が損傷している状態である、小さな血管疾患のマーカーです」とZeki Al Hazzouriは言いました。

「私たちの研究は、うつ病と脳の老化が同時に発生する可能性があり、うつ病のより大きな症状が小血管疾患を通じて脳の健康に影響を与える可能性があることを示唆しています。」

Zeki Al Hazzouriは、この特定の研究は、ヒスパニックと特定された人々のうつ病と記憶および思考スキルに関する情報も提供することに言及しました。

研究の制限には、参加者がMRIを行うのに十分なほど健康である必要があったため、一般の人々よりも健康であった可能性があることが含まれています。

また、この研究は5年間にわたって行われたため、長期にわたる思考能力と記憶能力の意味のある変化を捉えるには十分な期間ではなかった可能性があります。

出典：American Neurology of Neurology / EurekAlert