低レベルのオキシトシンは貧しい社会的スキルに関連

新しい研究によると、「抱っこ」ホルモンオキシトシンのレベルが高いほど、健康な子供と自閉症の子供両方の社会的スキルが強くなることがわかっています。研究はジャーナルに掲載されています 全米科学アカデミーの議事録.

以前は、低レベルのオキシトシンが自閉症の原因であると考えられていました。スタンフォード大学医学部およびルシルパッカード子供病院スタンフォードの研究者によって行われた新しい研究は、オキシトシンの欠乏は障害を引き起こさないが、社会的スキルを高めるホルモンの能力が自閉症の子供のサブセットの治療に役立つ可能性があることを明らかにしました

研究者らは、3つの研究グループすべてで、より高いオキシトシンレベルがより良い社会的機能にリンクしていることを発見しました：自閉症の子供、自閉症の子供の兄弟、および自閉症の兄弟のいない子供。

「オキシトシンは人間の社会的機能の普遍的な調節因子であるように思われる」と精神医学と行動科学の助教授であり研究の筆頭著者であるカレン・パーカー博士は述べた。 「これには、通常発達中の子供だけでなく、自閉症の子供に見られる深刻な社会的赤字の子供も含まれます。」

すべてのグループの中で、子供の社会的スキルは一般にオキシトシンレベルと相関していました。自閉症のすべての子供は社会的障害を持っていますが、これらの問題は、血中のオキシトシンが最も低いもので最も深刻であり、オキシトシンが最も高いもので最も穏やかでした。

「あなたが一般的に発達中の子供、兄弟、または自閉症の個人であるかどうかは関係ありませんでした：あなたの社会的能力は、人々が推測したものとは非常に異なるオキシトシンレベルにある程度関連していた」とアントニオは述べたHardan、MD、精神医学および行動科学の教授および研究の上級著者。

「低オキシトシンが自閉症に関連しているという以前の仮説は、おそらく少し単純化されていた」と彼は言った。 「それははるかに複雑です。オキシトシンは考慮しなければならない脆弱性要因ですが、自閉症の発症につながる唯一のものではありません。」

しかし、研究者らは、血中のオキシトシン濃度は、彼らが測定しなかった脳脊髄液の濃度とは異なる可能性があると警告しています。

研究者たちはまた、オキシトシン受容体をコードする遺伝子の小さな変異の重要性を研究しました。特定の受容体バリアントは、社会的能力の標準テストで高いスコアにリンクされていました。

彼らはまた、オキシトシンの血中濃度が非常に遺伝性であることも発見しました。遺伝率レベルは高さとほぼ同じです。

「私たちの研究が示唆していることは、社会的機能は家族で受け継がれるかもしれないということです」とパーカーは言いました。

調査結果は、オキシトシンが有用な自閉症治療になるかどうかを最終的に判断するのに役立ちます。自閉症のある特定の子供—オキシトシンレベルが自然に低い自閉症の子供たちのサブセット、または社会的機能の低下に関連するオキシトシン受容体遺伝子変異を持つ子供たち-は、オキシトシンのような薬の恩恵を受ける可能性があります。

「自閉症はとても異質です」とパーカーは言いました。 「特定の治療から利益を得る可能性が最も高い患者を特定するのに役立つバイオマーカーを特定できれば、それは非常に有用であると期待しています。」

出典：スタンフォード大学