年齢とともに認知力が低下するほどGABAトランスミッターが少なくなる

新しい研究では、GABAのレベルの低下（脳の主要な抑制性神経伝達物質）が、年をとるにつれて認知機能低下に役割を果たす可能性があることを示唆しています。

で発表された研究 生物学的精神医学：認知神経科学とニューロイメージングは、前頭葉、複雑な認知機能にとって重要な脳の領域、および健康な高齢者の認知テストでの高性能におけるGABA（γ-アミノ酪酸）の高濃度間の関連を示しています。

この研究は、フロリダ大学（UF）の認知老化センターセンター長のロナルドコーエン教授とマックナイトブレインインスティチュートが主導した。調査結果は、研究者が認知問題における加齢に伴うGABA低下の潜在的な役割を理解するのに役立ち、より低いレベルの前頭GABA濃度が神経変性疾患の予測に役立つ可能性があることを示唆しています。

「これらの結果は、加齢に伴う認知介入への個別化されたアプローチに向けた重要なステップです」と最初の著者であるフロリダ大学の公衆衛生と健康専門職の臨床および健康心理学部のエリックポージス博士、およびUFの認知老化センターとマックナイト脳研究所。

関係の原因はまだ不明であり、研究で使用された認知テストでは、GABA濃度の低下によって影響を受ける可能性のある特定の認知ドメイン（注意や記憶など）を区別できません。ただし、この関係は新しい治療法の非常に有望なターゲットを示唆しています。

「GABAレベルを上げる介入（運動など）はこれらの変更を潜在的に相殺する可能性があり、この論文はこのエキサイティングな可能性を調査するための道を切り開きます」とジャーナルの編集者であるキャメロンカーター博士は述べた。

この研究では、94人の健康な高齢者（平均年齢73歳）が、認知のいくつかの領域を測定するモントリオール認知評価（MoCA）を完了しました。研究者らはまた、高レベルの認知機能に重要な領域をターゲットとするために、各参加者の前頭皮質と後部皮質のGABA濃度を測定しました。

分析は、GABAレベルが成人期に減少する可能性があり、GABA濃度が両方の地域で高齢になるまで減少し続けることを示す以前の研究をサポートします。この研究はまた、前頭葉のGABA濃度の低下とテストスコアの低下との関連を示しています。この関連性は、認知機能と組織の萎縮における加齢に伴う変化を調整した後でも残った。

「年齢や組織の萎縮とは関係なく、GABAレベルは認知結果の個人差を予測することは、加齢に伴う認知機能低下の生理学的メカニズムへの洞察を提供する可能性がある挑発的な発見です」とポージスは述べた。

GABA濃度と後部領域のMoCAスコアの間にリンクは見つかりませんでした。認知への影響は、GABA濃度の脳全体の変化ではなく、前頭葉の減少に固有であることを示唆しています。

出典：Elsevier