知識の検索は脳の健康を刺激する

カリフォルニア大学アーバイン校の神経生物学者による最先端の研究は、学習が脳の健康を促進するという最初の視覚的証拠を提供します。

科学的刺激は、精神的刺激が記憶と心に対する加齢の衰弱させる影響を制限する可能性があることを示唆しているため、興奮しています。

Lulu ChenとChristine Gallが率いる研究チームは、斬新な視覚化手法を使用して、日常の学習形態がニューロン受容体を刺激し、脳細胞を最適なレベルで機能させ続けることを発見しました。

これらの受容体は、神経細胞間のコミュニケーションに関与する接続またはシナプスの成長と分化を促進する脳由来神経栄養因子（BDNF）と呼ばれるタンパク質によって活性化されます。 BDNFは記憶の形成において重要です。

「調査結果は、学習と脳の成長の間の重要な関係を確認し、可能な将来の治療を通じてその関係を拡大する方法を示しています」と、解剖学と神経生物学の大学院研究者であるチェンは言います。

研究者は、ニューロンがシナプスを発達させる部位で脳活動がBDNFシグナルを発することを発見することに加えて、このプロセスがシータリズムと呼ばれる学習関連の脳リズ​​ムにリンクし、新しい記憶のエンコーディングに不可欠であると判断しました。

海馬で発生するシータリズムには、毎秒3〜8回の割合で同期して発火する多数のニューロンが関与します。これらのリズムは、学習と記憶の根底にある細胞メカニズムである長期増強と関連付けられています。

げっ歯類の研究では、チームは、教師なし学習とシータリズムの人工的な適用の両方が、シナプス作成サイトでBDNFシグナリングをトリガーすることを発見しました。

「この関係は脳の健康を維持する上で重要な意味を持っています」と解剖学および神経生物学の教授であるガルは言います。

「私たちが年をとるにつれてシータリズムが弱まるという証拠があり、我々の発見はこれが記憶障害を引き起こす可能性があることを示唆しています。一方、年齢を重ねても精神的に活発であり続けることで、ニューロンのBDNFシグナル伝達を一定の割合で維持できるため、記憶力や認知機能の低下を抑えることができると彼らは示唆している。」

研究者たちは現在、学習によって誘発される成長信号が年齢とともに減少するかどうか、そしてもしそうであれば、これを新しい実験薬のファミリーで逆転させることができるかどうかを調査しています。

研究結果は、初期のオンライン版に表示されます 全米科学アカデミーの議事録 3月1日の週。

出典：カリフォルニア大学–アーバイン