最近の4年間で認知症の新しい症例が減少

人口の高齢化による今後数十年にわたる認知症の症例の増加の心配にもかかわらず、新しい研究は、認知症の新しい症例の割合が実際に減少しているかもしれないことを示唆しています。最も顕著な低下は、脳卒中関連認知症の新しいケースで見つかりました。

調査結果は、フラミンガムハートスタディ（FHS）のデータに基づいており、認知症の一部の症例が予防可能または遅延する可能性があることを期待しており、資金提供機関や科学界がこの肯定的な傾向の根底にある人口統計、ライフスタイル、環境要因をさらに調査することを奨励しています。

FHSの参加者は、1975年以来、認知機能低下と認知症の兆候がないか継続的に監視されています。FHSの研究者は、厳格な情報収集のおかげで、一貫した一連の基準を使用してアルツハイマー病やその他の認知症を診断できました。これらには、FHS検査、外部診療記録、家族とのインタビュー、および神経学的問題があると疑われる参加者の検査が含まれます。

1970年代後半、1980年代後半、1990年代、および2000年代の4つの異なる期間を見ると、研究者は、特定の年齢で認知症の症例が漸進的に減少し、1970年代から10年間で平均20％減少したことを発見しました。

最も顕著な減少は、脳卒中などの血管疾患が原因の認知症の症例でした。心臓病の影響も減少しており、脳卒中の効果的な治療と心臓病の予防の重要性を示唆しています。興味深いことに、認知症の発生率の低下は、高校教育以上の個人にのみ見られました。

現在、認知症を予防または治療するための効果的な治療法はないと、対応する著者であるボストン大学医学部の神経学教授およびFHSの上級研究者であるSudha Seshadri医師は述べています。しかし、この研究は、認知症の症例のいくつかが、一次（疾患プロセスの開始を防ぐ）または二次（臨床的に明らかな認知症への進行を防ぐ）予防によって予防可能または少なくとも遅延する可能性があることを期待していると述べた。

「効果的な予防は、今後数十年間にこの疾患に罹患した人の数の予測される爆発をある程度減少させる可能性がある」とセシャドリ氏は述べた。

著者らは、サンプル母集団は圧倒的にヨーロッパの祖先に属しており、調査結果を他の母集団に拡張するにはさらなる研究が必要であると述べています。さらに、研究者たちは、食事や運動の変化などの主要な変数の影響を調べていませんでした。

これらの制限にもかかわらず、「一次および二次予防と心血管疾患および脳卒中のより良い管理、およびそれらの危険因子は、今後数年間にわたって現在予測されている認知症の負担を軽減する新しい機会を提供する可能性が非常に高い」とキャロル博士は述べた。 Dufouil、ボルドー（フランス）のInsermリサーチディレクター。

しかし、これは認知症患者の総数がすぐに減少することを意味するものではない、と研究者たちは警告しています。団塊の世代は高齢化し、人々は長生きしているため、認知症の負担は増大し続けるでしょう。

調査結果は、 ニューイングランド医学ジャーナル.

出典：ボストン大学医療センター