見落とされがちな学習障害は何百万人もの子供に影響を与える可能性がある

新しい研究は、視覚空間処理に問題を引き起こす、よく理解されておらず見過ごされがちな障害である非言語学習障害（NVLD）が、米国の約300万人の子供に影響を与える可能性があることを示唆しています。

コロンビア大学アービングメディカルセンターが率いる新しい研究は、一般集団におけるNVLDの有病率を推定した最初の研究です。正確であれば、NVLDの普及により、NVLDは最も一般的な学習障害の1つになります。

研究はオンラインで表示されます JAMA Network Open.

「NVLDは巨大で隠された公衆衛生の負担です」とコロンビア大学バゲロス医医外科医の精神科医であり、ニューヨーク州立精神研究所の所長であるジェフリーリーバーマン博士は述べた。

「この重要な作業は、熱心な支持者とその慈善活動のサポートがなければ、決して明らかにならなかったかもしれません。これらの発見が障害の認識を高め、その神経生物学とより良い治療法の理解につながることを願っています。」

この神経発達障害の名前が問題の一部である可能性があります。名前が示すように、NVLDの子供は言語的ではなく、読むのに問題はありません。代わりに、NVLDの子供は視覚空間の感覚情報を処理するのが困難で、数学、実行機能、細かい運動能力や社会的スキルに問題を引き起こす可能性があります。

コロンビア大学バゲロス内科医外科医の医学心理学の助教授である筆頭著者のエイミーE.マーゴリス博士は、「この障害を持つ子供たちはジグソーパズルをしたり、レゴで遊んだりするのをためらうかもしれません」と語った。

「彼らは靴を結ぶこと、はさみを使うこと、またはルートやスケジュールを学ぶことに問題があるかもしれません。」

NVLDは1967年に初めて説明されましたが、他の学習障害と比較してほとんど注目されていません。障害を診断する方法について医師の間で合意はほとんどなく、それは米国精神医学会の精神障害の診断および統計マニュアル（DSM-5）の現在の版には含まれていません。

NVLDの原因は不明であり、治療法はありません。 NVLDについて聞いた親はほとんどいません。

「ほとんどの親は、2歳までに話していない子供は学習障害の評価を受ける必要があることを認識しています。しかし、視覚空間のタスクに問題がある子供について二度と考える人はいない」とマーゴリスは言った。

障害がどれほど一般的であるかを確認するために、研究者らは米国とカナダの3つの独立した子供（6歳から19歳）のサンプルを分析しました。 4つのドメイン（細かい運動能力、数学の計算、視覚的実行機能、および社会的スキル）の2つで空間的推論および機能障害が不足している子供は、NLVDとみなされました。

研究者たちは、各サンプルの3〜4％の子供がNLVDの基準を満たしていることを発見しました。

「18歳未満の米国の人口に適用すると、これはNVLDを患う約220万人から290万人の子供に相当します」と、コロンビア郵政公衆衛生学校の疫学の准教授であるKatherine Keyes、Ph.D.、M.P.H.は述べています。

NVLDを患っていると確認された研究の子供たちの多くは、注意欠陥多動性障害（ADHD）または不安障害と診断されていました。

「2つの障害の間には症状の重複がいくつかありますが、NVLDの介入を開発し始めることができるように、それらを区別することが重要です」とMargolisは言います。

研究者らは、DSMの次の（第6）版にこの障害を含めるための申請を米国精神医学会に提出する予定です。彼らはまた、障害の理解と認識を改善するために、新しい名前—発達視覚空間障害—を提案することを計画しています。

マーゴリスは、NVLDの症状のある子供の評価を求めることを両親に勧めています。

「診断は、基本的な評価ツールを使用して行うことができます」とマーゴリスは言いました。 「複雑で費用のかかる神経心理学的検査を行う必要はありません。私たちは、DSM-5を使用するすべての臨床医が新しい基準を使用して、基準を満たす可能性がある人を決定できると想定しています。

その後、視覚空間処理の問題を特定/定量化するために、学校を通じて常に利用できる基本的な心理テストのために患者を送ることができます。」

出典：コロンビア大学