自閉症のリスクが高い乳児は音声パターンにあまり馴染まない

ニューヨークのコロンビア大学の新しい研究によると、自閉症スペクトラム障害（ASD）のリスクが高い乳児は、リスクの低い乳児と比較して、発話パターンの違いにあまり同調していません。

ジャーナルで発表された調査結果 脳と言語、自閉症のリスクが高い人のために、語学力を向上させるための介入は乳児期に開始すべきであることを示唆しています。

「人間は、世界のすべての言語を構成する基本的な音の単位を区別する驚くべき能力を持って生まれてきます」と、コロンビア大学バゲロス医科大学の臨床心理学の助教授であるクリスティーナデニソワ博士は述べた。

「しかし、自閉症スペクトラム障害の家族性リスクが高い一部の乳児が、幼児期に言語固有の能力を発達させる可能性が低い理由は、謎のままです。」

以前の研究では、Denisovaは、リスクの高い乳児（自閉症の兄弟がいた乳児）は、発育中の乳児よりも話し言葉に反応して頭を向ける可能性が低いことを示しました。

Denisova氏は、「私たちのチームは、自閉症を発症する家族性リスクが高い場合と低い場合の乳児の頭の動きを分離し、出生後1〜2か月で将来の非定型発育のシグナルを検出した」と述べています。

乳幼児が成長するにつれて、将来の言語発達は、部分的には馴染みのある音と話し言葉の要素を、慣れ親しんでいないものと区別できるかどうかに依存することを多くの研究が示唆しています。異なる音節のストレスパターンなどの発音の要素を含みます。自分の言語の特定のストレスパターンに対する感度は、言語を学習するための重要な手がかりとなります。

新しい研究では、研究者らは、MRIを受けている間、慣れ親しんだストレスパターンでスピーチを聞いた52人の幼児（9〜10か月）を評価しました。乳児の半分は自閉症のリスクが高かった。調査チームは、スキャン中の乳児の頭の動きを記録し、2つのグループ間で頭の動きの特徴が異なるかどうかを調査しました。

調査結果は、低リスクの乳児はさまざまな音節パターンのスピーチを聞きながら頭を向ける頻度が高かったのに対し、高リスクの乳児はそうではなかったことを示しています。ハイリスクの乳児は、このタスクで受容言語スコアが著しく悪化し、最も非定型の頭を回すパターンがありました。

3つのタイプの曝露（交互のストレス言語を聞くこと、言語を聞くこと、および睡眠の間）の間に異常な頭を向ける行動があった乳児は、3歳までにASDを発症する可能性が高かった。

デニソワはその後、幼児の反応の違いを説明できるメカニズムを理解するために、他の研究の結果を検討しました。彼女の774人の乳幼児の研究の調査は、高リスクの乳児が低リスクの乳児と比較して受容言語スコアが低いことを確認し、さらに高リスクのグループにおける言語の非定型処理を示唆しています。

出典：コロンビア大学アーヴィング医療センター