自閉症の影響における感覚統合の難しさの図

自閉症スペクトラム障害（ASD）の子供は、目と耳からの同時情報を統合するのに問題があり、その結果、画像がぼやけ、現実の音に噛み付いています。

ヴァンダービルト大学の研究によるこれらの調査結果は、 神経科学のジャーナル.

Mark Wallace、Ph.D.が主導するこの研究は、そのつながりを最初に説明するものであり、言語とコミュニケーションの感覚的構成要素の不足が、自閉症の子供たちの社会的スキルとコミュニケーションスキルを最終的に妨げることを強く示唆しています。

研究者たちは、初期の感覚機能におけるこの欠損を改善することで、言語とコミュニケーションおよび社会的相互作用を助けることができると信じています。

「自閉症の子供たちの治療には多大な労力とエネルギーが費やされていますが、実際には感覚機能に結びついた強力な経験的基礎に基づいているものはありません」とウォレス氏は語った。

「初期の感覚機能でこの欠陥を修正できれば、言語とコミュニケーションおよび社会的相互作用にメリットが見られるかもしれません。」

発見は、失読症や統合失調症などの発達障害で感覚機能が変化するため、より広い応用が考えられるとウォレス氏は述べた。

この研究では、バンダービルトの研究者は、6歳から18歳までの一般的に発達している32人の子供と32人の高機能自閉症の子供を比較し、IQを含むほぼすべての可能な方法でグループを照合しました。

研究参加者は、主にすべてコンピューターで生成された一連のさまざまなタスクを実行しました。

研究者は、単純なフラッシュやビープ音、ハンマーが釘を打つような複雑な環境刺激、音声刺激など、さまざまな種類の視聴覚刺激を使用し、参加者に視覚的および聴覚的イベントが同時に発生したかどうかを尋ねました。

研究者たちは、自閉症の子供には時間的結合ウィンドウ（TBW）と呼ばれるものが拡大していることを発見しました。これは、脳が特定の時間内に発生する視覚イベントと聴覚イベントを関連付けるのに問題があることを意味します。

「自閉症の子供は、オーディオチャンネルとビジュアルチャンネルからの同時入力を処理するのが困難です。つまり、目と耳の同時情報を統合するのに問題があります」と、共著者のスティーブンカマラタ博士は述べています。

「彼らはひどく吹き替えられた外国の映画を見ているようなものであり、聴覚信号と視覚信号は彼らの脳では一致しません。」

研究の第2の部分は、自閉症の子供たちも、彼らがいかに「強く」または関連する視聴覚音声刺激に弱さを示すことを発見しました。

「自閉症の子供たちの古典的な写真の1つは、耳に手をかざしていることです」とウォレスは言いました。 「私たちは、この理由の1つは、一度に1つの感覚を見るだけで感覚機能の変化を補おうとしていることであると考えています。これは、感覚の混乱を最小限に抑えるための戦略かもしれません。」

ウォレス氏は、最近発表された精神障害の診断および統計マニュアル第5版（DSM-5）は、精神科診断の普遍的な権威として機能し、感覚処理を自閉症の中核的欠陥として認めていると述べた。

出典：ヴァンダービルト大学