閉所恐怖症に関連付けられた歪んだ空間認識
この研究は、閉所恐怖症の知覚メカニズムに焦点を当てた最初の研究の1つです。理論は、閉所恐怖症の人は空間知覚に問題があるということです。
「閉所恐怖症の方が高い人は、周囲の空間の誇張された感覚を持っていることがわかりました」と研究を主導した心理学者のステラ・ロウレンコ博士は語った。
「現時点では、恐怖につながるのは空間的知覚の歪みなのか、それともその逆なのかはわかりません。両方の可能性が考えられます。」
閉所恐怖症のある種の恐怖は誰にとっても一般的です。しかし、人口の約4％に見られる本格的な閉所恐怖症は、エレベーターが混雑している、またはトンネルに乗っているなどの「窮屈な」状況にいるときにパニック発作を引き起こす可能性があります。
「閉所恐怖症の原因となる要因についての理解を深めることで、臨床医は衰弱させる恐れのあるものに対してより効果的な治療法を開発するのに役立つ可能性があります」と、研究の共著者の1人であるマシューロンゴ博士は述べた。
ローレンコは、閉所恐怖症の定義は簡単ではありません。制限された空間で心的外傷を経験する一部の人々は本格的な閉所恐怖症を発症しないためです。
「そのため、他の要因が関係しているかどうかを尋ねるようになりました。私たちの結果は、閉所恐怖症と空間知覚の基本的な側面との明確な関係を示しています。」
閉所恐怖症と高所恐怖症（高さへの恐怖）は、通常、近くにあるオブジェクトと遠くにあるオブジェクトの知覚の不均衡に関連付けられていると研究者たちは考えています。
「実用的な目的と防御的な目的の両方で、体により近いものをより意識することは適応的な意味があります」とローレンコは言いました。 「落下には多大なコストがかかる可能性があるため、垂直方向に遠く離れているものを恐れるのも、適応的な意味があります。」
彼らの研究の継続として、研究者らは閉所恐怖症または先天性恐怖症の治療を求めていない通常の研究対象に、さまざまな距離を推定するように求めています。
閉所恐怖症のレベルが高い被験者は水平距離を過小評価しますが、より恐怖症の恐れがある被験者は垂直距離を過大評価します。
「1つの興味深い可能性は、これら2つのタイプの恐怖が単一の空間知覚連続体の反対側の端を形成する可能性があることです」とローレンコ氏は語った。
ソース：エモリー大学
