OCDにリンクされている脳の炎症

カナダの新しい脳画像研究では、強迫性障害（OCD）の人の方が症状のない人よりも脳の炎症が30％以上高いことがわかりました。

トロントの中毒精神保健センター（CAMH）の研究者たちは、この発見はOCDの生物学を理解する上で最大のブレークスルーの1つであり、新しい治療法の開発につながる可能性があると考えています。

OCDは不安障害であり、OCDを経験する人にとっては衰弱する可能性があります。青年期と成人の約1〜2％がOCDに苦しんでいます。OCDは、不安障害であり、人々が煩わしい、または心配な考えを繰り返し、無視するのが難しい場合があります。

「私たちの研究は、脳の炎症とOCDの間の強い関係を示しました。特に、OCDで異なって機能することが知られている脳の部分で」と、研究の上級著者であり、気分と不安の神経画像プログラムの責任者であるジェフリーメイヤー博士は述べました。 CAMHのキャンベル家族精神保健研究所。

「この発見は、OCDの生物学を理解する上で最大のブレークスルーの1つであり、新しい治療法の開発につながる可能性があります。」

炎症や腫れは、感染や怪我に対する体の反応であり、体の治癒を助けます。しかし、場合によっては、この免疫システムの反応も有害となる可能性があるとマイヤー氏は述べた。

新しい薬や他の革新的なアプローチを通じて、炎症の有害な影響を弱め、その治療効果を促進することは、OCDを治療するための新しい方法であると証明できます。

以前の研究で、マイヤーは、うつ病を持つ人々の脳の炎症が上昇していることを発見しました。これは、一部の人々ではOCDと関連する病気です。

現在の薬物療法はOCDの3人に1人近くには効かないため、治療法を開発するための新しい方向性が重要です。

この研究には、OCDを患っている20人と、障害のない20人の比較グループが含まれていました。博士課程の学生であるソフィア・アトウェルスが研究の最初の著者でした。研究者達は、脳内の炎症を観察するためにCAMHで特別な技術を採用した陽電子放出断層撮影法（PET）と呼ばれるタイプの脳イメージングを使用しました。

化学染料は、OCDで役割を果たす6つの脳領域で、炎症にアクティブなミクログリアと呼ばれる免疫細胞の活動を測定しました。 OCD患者の炎症は、これらの地域で平均で32パーセント高かった。

炎症は他の人に比べてOCDのある人でより大きく、これは病気の生物学の変動性を反映している可能性があります。

OCDのある個人が炎症のレベルが最も高く、炎症を標的とした治療から最も恩恵を受けることができる低コストの血液マーカーと症状の測定値を見つけるために、追加の調査が進行中です。

現在の研究からのもう一つの注目すべき発見-強迫に抵抗することと脳の炎症との間の関係-は一つの指標を提供します。 OCDのある10人のうち少なくとも9人は、強迫観念を減らそうとするために人々が行う行動または儀式を強要します。

この研究では、強迫行為を回避しようとしたときに最大のストレスや不安を経験した人々も、1つの脳領域で最高レベルの炎症を示しました。このストレス反応は、この種の治療から誰が最も利益を得るかを特定するのにも役立ちます。

この発見は、治療法を開発するためのさまざまなオプションを開きます。

「他の疾患の脳炎症を標的とするために開発された医薬品は、OCDの治療に役立つ可能性があります」とMeyer氏は述べた。

「脳の炎症に寄与する特定の要因を明らかにするために作業を行う必要がありますが、炎症の有害な影響を軽減し、その有益な効果を高める方法を見つけることで、新しい治療法をより迅速に開発できるようになります。」

研究結果は JAMA精神医学.

出典：中毒と精神保健センター