Facebookは高齢者の認知を刺激することができます
研究者たちは、人気のあるソーシャルネットワーキングサイトを使用するように高齢者に教えることが、認知能力の改善に役立ち、社会的つながりを感じられるかどうかを調査したいと考えていました。
UA心理学部の大学院生であるJanelle Wohltmannは、彼女の予備的調査結果はFacebookの能力が高齢者に精神的な向上をもたらすことを示唆していると語りました。
具体的には、Facebookの使い方を学んだ後、シニアは、継続的に監視し、ワーキングメモリの内容をすばやく追加または削除する能力を測定するように設計されたタスクで約25％優れたパフォーマンスを実現しました。これは心理学の世界では「更新」と呼ばれています。
Wohltmannは、サイトを一度も使用したことがないか、月に1回未満しか使用しなかった14人の高齢者を対象にFacebookトレーニングを促進しました。彼らは、トレーニンググループのメンバーとのみFacebookの友達になるように指示され、少なくとも1日に1回はサイトに投稿するように求められました。
Facebookを使用していない14人の高齢者の2番目のグループは、代わりにオンラインの日記サイトPenzu.comを使用するように教えられました。
Facebookユーザーが通常投稿するメッセージの短さをエミュレートするために、1日に少なくとも1つのエントリ（3〜5文以内）を作成するように求められました。
調査の14人からなる3番目のグループは、Facebookトレーニングの「待ちリスト」に載っていると伝えられましたが、実際には完了していませんでした。
年齢が68歳から91歳の研究参加者は、最初に、一連のアンケートと、孤独感や社会的サポートのレベルなどの社会的変数や認知能力を測定する神経心理学テストを完了するように求められました。
評価は、8週間後の研究終了時に再度行われました。
フォローアップでは、Facebookの使い方を学んだ人は、精神的更新能力を測定するために設計されたタスクに関する調査の開始時よりも約25％優れていました。
他のグループの参加者は、パフォーマンスに大きな変化はありませんでした。
研究は、新しいタスクの学習が全体的な認知機能を持つ高齢者をどのように助けることができるかについての既存のエビデンス、および社会的つながりと認知能力の間の可能なリンクを示唆する研究に基づいていると研究者は言います。
「アイデアは2つの研究機関から発展した」と彼女は言った。 「1つは、より認知的に関与し続けること-新しいスキルを習得することであり、引退したときにカウチポテトになるだけでなく、活動的であることが、認知能力の向上につながることを示唆する証拠があります。これは一種の「使用するか失うか」という仮説のようなものです。」
「また、社会的関与が多く、孤独感が少なく、社会的サポートが高く、社会的統合が進んでいる人々は、高齢ほど認知機能が向上していることを示す多数の文献もあります」と彼女は述べた。
研究者たちは、Facebookを使用することで参加者が孤独感を感じなくなったか、社会的につながりが増したかを判断するには、さらに分析が必要であると述べています。
同様に、Facebookの社会的側面が認知能力の改善に貢献したかどうか、またはどれだけ貢献したかを判断するには、追加の調査が必要です。ただし、ウォルトマン氏は、オンラインの日記サイトと比較して、Facebookインターフェースの複雑な性質がFacebookユーザーのパフォーマンス向上の主な原因であったと考えています。
「Facebookのインターフェースは実際にはかなり複雑です。オンライン日記とFacebookの大きな違いは、日記エントリを作成すると、エントリを作成して保存するだけです。それに対して、Facebookを使用している場合は、何人かが新しいものを投稿しているため、新しい情報が表示されます。常に投稿されています」と彼女は言った。
「あなたはこの新しい情報が入ってくるのを見ているので、新しい情報に焦点を当てて古い情報を取り除く必要があります。あるいは、後で戻って参照したい場合はそれを覚えておく必要があるため、常に更新する必要があります。あなたの注意に何があるのか」と彼女は言った。
調査の参加者は平均年齢が79歳で、ソーシャルメディアの行動が綿密に調査されていない人口統計を表しています。
「フェイスブックは明らかに私たちの文化の大きな現象です」とウォルトマン氏は語った。 「若い成人がFacebookやオンラインソーシャルネットワーキングをどのように使用しているかについて、さらに多くの研究が出始めていますが、高齢者についてはあまりよく知りません。実際、Facebookの人口統計は非常に大きくなっています。調べるために調査を行うことは本当に重要です。」
Pew Internet＆American Life Projectによると、オンラインシニアの3人に1人はFacebookのようなソーシャルネットワーキングサイトを使用しています。
ウォルトマン氏はまた、メンタルパワーを高めるために高齢者向けに販売されている一部のオンラインゲームの潜在的な代替手段としてFacebookも見ていると語っています。
「これらのゲームはしばらくすると退屈になる可能性があります。これは、人々がより興味深く、ソーシャルエンゲージメントを維持することを学ぶための新しいアクティビティになる可能性があります」と彼女は述べ、高齢者が孫や他の家族とのつながりを維持するのにも役立ち、友達。
しかしウォルトマン氏は、それがすべての人のためではないかもしれないと警告している。
「持ち帰りメッセージの1つは、Facebookの使用方法を学習することは、認知機能予備力と呼ばれるものを構築する方法であり、脳機能の通常の加齢に伴う変化による認知機能の低下から保護し、食い止めるのに役立つことです。しかし、これを行う他の方法も確かにある」と述べた。
「プロフィールを安全に保つ方法など、人々が懸念しているFacebookのいくつかの側面について理解して知ることも重要です」と彼女は言いました。 「ですから、あなたや他の誰かがその人に適切な教育とサポートを提供して安全に使用できるようにしない限り、すぐに外に出てGrannyをオンラインにすることは誰にもお勧めしません。」
出典：アリゾナ大学
