メンタルヘルスを受ける十代の若者たちは、後でうつ病に苦しむ可能性が低くなります

新しい研究によると、メンタルヘルスサービスに接触しているメンタルヘルスの問題を持つ若者は、青年期の後半に臨床的うつ病に苦しむ可能性が大幅に低くなります。

この研究は、 ランセット精神医学ケンブリッジ大学の研究者らによると、メンタルヘルスサービスと接触した14歳の患者は、同様の困難を抱えているが接触のない患者よりも抑うつ症状が大幅に減少したことがわかりました。

17歳までに、臨床的うつ病を報告する確率は、メンタルヘルスサービスにアクセスした人よりも非接触の人の方が7倍以上高かった、と研究は明らかにしました。

大学の精神科の研究者はケンブリッジシャーの中等学校から1,238人の14歳とその主介護者を採用し、17歳のときに追跡調査を行いました。彼らの精神状態と行動は訓練を受けた研究者によって評価され、彼らの抑うつ症状を報告した。

参加者のうち、126人（11％）が調査の開始時に現在精神疾患を患っていました。調査に採用される前の年に、48人（38％）のみがメンタルヘルスサービスに接触していました。

研究者らは、メンタルヘルスサービスとの接触が非常に重要であるように見えることを発見しました。

「精神疾患は個人にとってひどい負担になる可能性がありますが、私たちの研究は、私たちが早い段階で介入すると、思春期のうつ病の症状に劇的な改善が見られ、深刻なうつ病を発症するリスクを軽減できることを明確に示しています」と、研究の筆頭著者で大学の研究員であるシャロンノイフェルド博士は述べた。

この研究は、思春期後期の青年期までにメンタルヘルスを改善する上でのメンタルヘルスサービスとの接触の役割をサポートする青年期の最初のものであると考えられています。以前の研究では、メンタルヘルスサービスの使用は青少年にほとんどまたはまったく利益をもたらさなかったと報告していますが、ケンブリッジの研究者は、これはこれらの研究の設計がサービスユーザーに精神障害があるかどうかを考慮していなかったためであると主張しています。

この新しい研究で採用されたアプローチにより、治療を受けた10代と治療を受けなかった10代のメンタルヘルス障害を比較することが可能になりました。

研究者らはさらに、子供や青少年のメンタルヘルスサービスへのアクセスを改善する必要性を強調している。 2015年に発表された数値は、需要の増加にもかかわらず、英国の子どものメンタルヘルスサービスに対するNational Health Serviceの支出が2010年以降5.4％減少したことを示しています。これにより、紹介と待ち時間が増加し、入院施設での長期滞在を必要とする重症例が増加したと研究者らは述べた。

今年初め、首相は、子供や若者への早期介入に重点を置いて、人の人生のあらゆる段階でのメンタルヘルスサポートを改善するための措置を発表しました。

「今後の重点は、学校で精神障害のある十代の若者たちを支援するための早期発見と介入にあり、心理社会的介入の根拠が今あるはずです」と研究を率いたイアン・グッヤー教授は述べた。 「しかし、学校に勤務する心理労働者の訓練と監督のための明確な道筋があり、さらに支援が必要な10代の若者がNHSの子どもと青年期のメンタルヘルスサービスに強く結びついていることを確認する必要があります。

「いつものように、悪魔は細部に至るまで」と彼は続けた。 「私たちが思春期の精神疾患のリスクを減らすためには、サービスへの資金提供と介入の効果をどのように監視するかが重要になります。適切な対策と学校ベースのコミュニティインフラストラクチャがあれば、これは達成できると思います。」

出典：ケンブリッジ大学