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マウスの研究は、過剰活動の免疫システムが自閉症に貢献していることを示しています

新しい研究は、過活動免疫システムの変化がマウスの自閉症のような行動に貢献できることを示唆しています。

カリフォルニア工科大学（Caltech）の研究では、場合によっては、この活性化は、発達中の胎児が子宮内で経験することに関連している可能性があることもわかりました。

「私たちは免疫系が自閉症スペクトラム障害の発症に役割を果たすと長い間考えてきました」と研究を主導したカルテックの生物科学のポールパターソン博士、アンP.、ベンジャミンFビアギーニ教授は述べた。

「自閉症の環境リスク要因に基づくマウスモデルの私たちの研究では、母親の免疫系が子孫の最終的な異常行動の主要な要因であることがわかりました。」

最初のステップは、自閉症関連の行動を免疫の変化に結びつけるマウスモデルを確立することだった、と彼は言った。

1980年から2005年の間にデンマークで生まれたすべての人の病歴の追跡を含むいくつかの大規模な研究は、母親の妊娠の最初の学期におけるウイルス感染と彼女の子供の自閉症の高いリスクとの相関関係を発見しました。新しい研究の一環として、研究者らは妊娠中のマウスの母親に、ウイルス感染と同じタイプの免疫反応を引き起こすウイルス模倣物を注射した。

「マウスでは、母親に対するこの1回の侮辱は、自閉症関連の行動異常と子孫の神経病理学につながります」と、パターソンの研究室の大学院生であり、この論文の筆頭著者であるエレインシャオ氏は述べています。

チームは、子孫が自閉症スペクトラム障害に関連する中心的な行動症状を示すことを発見しました。これには、反復行動や固定観念行動、社会的相互作用の低下、コミュニケーション障害などが含まれます。

マウスでは、これはケージに置かれたビー玉を強制的に埋める、過度に身づくろいする、新しいマウスと対話するのではなく、単独でまたはおもちゃで時間を費やすことを選択する、または比較して超音波の発声の頻度が少ない、または変化するなどの行動に変換されます典型的なマウスに。

次に、研究者たちは感染した母親の子孫の免疫系を研究し、彼らが多くの免疫変化を示すことを発見しました。

研究者らによると、これらの変化のいくつかは、免疫反応の抑制に役割を果たす調節性T細胞のレベルの低下など、自閉症の人に見られる変化と平行しているという。

まとめると、観察された変化は、炎症を促進するオーバードライブの免疫システムに追加されます。

「驚くべきことに、これらの免疫異常は免疫活性化された母親の子孫と成人の子孫の両方で見られました」とHsiao氏は語った。「これは、出生前の課題が健康と発達に長期的な結果をもたらす可能性があることを私たちに教えています。」

その後、研究者たちは、子孫の免疫問題が自閉症関連の行動に寄与しているかどうかをテストすることができました。この仮説のテストにおいて、研究者らは罹患したマウスに典型的なマウスからの骨髄移植を与えました。

移植された骨髄の正常な幹細胞は、マウスの免疫系を補充するだけでなく、自閉症のような行動を変えたと研究者たちは報告している。

研究はマウスで行われたため、結果を人間に容易に外挿することはできず、骨髄移植が自閉症の治療法として考慮されるべきであると示唆していません。

彼らはまた、行動を修正したのが幹細胞の注入であるのか、それとも骨髄移植手順そのものであるのか（照射を完備したものであるのか）をまだ確定していない。

しかし、この結果は、子供の免疫異常が自閉症に関連する行動に対処する革新的な免疫操作の重要な標的になり得ることを示唆している、とパターソン氏は語った。これらの免疫問題を修正することにより、自閉症で見られる古典的な発達遅延のいくつかを改善することが可能かもしれないと彼は指摘した。