神経活動の変動性は高齢者にとって良いこと

老化プロセスには、構造的弱体化とプロセス速度の低下を伴う脳内の物理的変化が含まれます。変化には、灰白質の神経処理の減少、および別個の脳領域間のコミュニケーションを可能にする脳の構造的接続の悪化が含まれます。

その結果、適切にネットワーク化されたネットワークシステムとして機能する脳の機能が低下します。

磁気共鳴画像法（MRI）を使用した高齢者の間の新しい研究では、脳活動の瞬間的な変動を測定しました。以前の研究で示唆されているように、研究者は血中酸素化レベル依存（BOLD）信号に焦点を合わせました。

イリノイ大学の生涯脳と認知研究所の科学者たちは、特定の脳領域の機能におけるBOLD信号の変動性は、若い年齢やより良い認知能力に関連していると考えられています。

実際、変動が大きいほど、より柔軟または適応的な情報処理が反映される可能性があります。ただし、BOLD変動と構造的脳の接続性との間の関連付けはよく理解されていません。

また、記憶、推論、速度、語彙、意味論的知識などのさまざまなタスクにおける脳信号の変動性と認知能力の関連性も不明です。

研究者は、機能的および構造的MRIを収集し、認知症でない高齢者91人の認知能力を調べました。彼らは、特定の脳領域の神経活動の変動性が大きい高齢者は、流動能力と記憶課題でより優れたパフォーマンスを発揮し、脳の構造的白質結合の質も優れていることを発見しました。

彼らの論文はジャーナルに掲載されていますPLOS ONE.

「私たちの研究は、自発的脳活動の瞬間的な変動と高齢者の広く定義された認知能力との関係を調査するため、重要です」と、ポスドク研究者で研究の著者であるAgnieszka Burzynska博士は述べています。

「特定の地域での脳機能の変動性が大きくなると、特に、情報の記憶、関連付けの形成、または抽象的な精神的操作の実行を必要とする非常に要求の厳しい記憶および推論タスクの間、情報の処理が改善されると考えられます。」

研究者たちは、脳活動の変動性が異なる脳ネットワークの動的な使用を反映していると信じています。この研究は、加齢に伴う脳の変化を説明するのに役立ちます。

「老化の研究では、老化が神経活動の振幅の増加または減少に関連するかどうかについて、さまざまな発見があり、信号の変動性を調べると、老化した脳の働きに関する新しいタイプの情報が得られます」とBurzynskaは述べています。

出典：イリノイ大学/ EurekAlert！