思春期初期は十代の若者をうつ病のリスクにさらすかもしれない

新しい研究は、仲間より先に思春期に入る子供たちがうつ病のリスクが高いことを示唆しています。

イリノイ大学の研究者らによると、うつ病は通常、女の子と男の子では発生率が異なるが、どちらの性別にもリスクがある。

「研究者たちは、彼らの発見が早い成熟が一連の心理的、社会的行動および対人関係の困難を引き起こすことを示していると信じています。これらの課題は、数年後の少年と少女の高レベルのうつ病を予測している」と心理学教授のカレン・D・ルドルフ博士は述べた。

ルドルフと彼女の同僚は思春期のタイミングを測定し、4年間で160人以上の若者の間でうつ病のレベルを追跡しました。

彼らは10代前半の間に、心理的リスク要因、対人的ストレス要因、および対処行動を評価するための年次アンケートとインタビューを完了しました。両親はまた、子供の社会的関係と困難について報告しました。

この研究は、思春期の早期が両性のうつ病のリスクを長期的に高めていることを確認し、その根底にあるメカニズムを説明した最初の研究の1つです。

「仲間より早く思春期を経験することが少女のうつ病に寄与するだけであるとしばしば信じられています」とルドルフは言いました。 「少年たちが思春期を経るにつれて、早期の成熟も少年にとってリスクになる可能性があることを発見しましたが、タイミングは少女とは異なります。」

ジャーナルでオンラインで議論されたように 発達と精神病理仲間より先に思春期に入った若者は、うつ病に関連する多くのリスクに脆弱でした。

彼らは貧弱な自己像を持っていました。より大きな不安;家族や仲間との紛争を含む社会問題;研究者たちは、トラブルに陥りがちな仲間と友達になる傾向があることを発見しました。

女の子は特別な課題を抱えていることが判明した。

研究の初めに早熟の少女のうつ病のレベルが上昇し、次の3年間は安定していた。ルドルフ氏によると、これらの悪影響は、仲間が肉体発達で追いついたとしても、明らかに不利なままであった早熟少女に持続した。

「女の子では、早期の成熟が即時の心理的および環境的リスクとその後のうつ病を引き起こすようです」とルドルフは言いました。

「思春期の変化により、成熟期の早い少女は自分自身について気分が悪くなり、社会問題にあまり効果的に対処できず、逸脱した仲間と提携し、リスクが高くストレスの多い社会的状況に入り、彼らの関係の中で混乱と対立を経験します。」

早期の成熟がすぐに悪影響を与えるようには見えなかったので、男の子は出来事の異なるタイミングを持っていることが発見されました。彼らは最初に女性の対応者よりも有意に低いレベルのうつ病を示した。

しかし、これらの違いは時間の経過とともに消散し、4年目の終わりまでに、早熟の少年はうつ病のレベルが女性のそれと大きく変わらなくなりました。

初期の成熟は少年を思春期の課題から保護するように見えましたが、少年が思春期を進むにつれて、個人的および状況的リスクの新たなカスケードを経験しました。問題には、否定的な自己像、不安、社会問題、対人ストレスが含まれていました。

研究では独立した指標としてリスク要因を検討しましたが、これらの要素が時間の経過とともに相互に補強し合う可能性があると研究者たちは述べています。

「しかし、私たちの仕事でわかっているように、一部の10代だけが早期成熟の影響を受けやすいことに注意することが重要です。特に、家族の混乱が多く、仲間との関係があまりサポートされていない10代の若者です」とルドルフは言いました。

出典：イリノイ大学