アルコール依存症の家族歴は青年期の脳に影響を与える可能性がある
オレゴン健康科学大学の研究者達は、前頭前野と小脳の2つの脳領域が、アルコール依存症の家族歴のない仲間と同じタスクを完了しているときに、異常な活動を示したことを発見しました。
「私たちはアルコール依存症の家族歴が将来のアルコール乱用の重要な危険因子であることを知っています」とオレゴン健康科学大学の精神医学および行動神経科学の助教授であるボニーJ.ネーゲルは言った。 「私たちは、アルコール使用のリスクが高い青年が、リスクの低い仲間と比較して、実験室での作業中により危険な決定をしたかどうかを判断することに興味がありました。」
研究者らはまた、アルコール依存症（FHP）の家族歴があり、まだ飲酒していない若者の危険因子を調査したいと考えていました。
「これは、実質的にナイーブなFHPの青年におけるリスクテイクの神経基質を調べる最初の研究です」とオレゴン健康科学大学の行動神経科学の博士候補であるミーガンハーティングは付け加えました。
「以前の研究では、飲酒者である若い成人を対象としたため、見つかった違いが純粋にアルコール使用の既存の神経危険因子であったかどうかを判断するのは困難です。アルコールの使用は、アルコール依存症の家族歴がある人とない人の脳にも異なる影響を与える可能性があります。現在の研究は非常に斬新で重要な研究の一部であり、実質的にナイーブなFHPの若者のリスクの高い意思決定の際に、脳が別のことをしていることを示しています。」
研究者たちは、13歳から15歳までの31人の若者（18人のFHP（12人の男性、6人の女性）と13人のアルコール依存症（FHN）の家族歴がない男性（8人の男性、5人の女性）を募集しました。彼らの研究への参加。
機能的磁気共鳴画像法（fMRI）を使用して、ホイールオブフォーチュン（WOF）の意思決定タスク中の脳の反応を調べました。
「FHPの青年は、FHNの青年と比較してWOFタスクで有意に異なるパフォーマンスを示さなかったことが、私たちの調査で判明しました」とNagel氏は述べています。
「これらの領域は前頭前野と小脳にあり、どちらも意思決定などの高次の日常機能にとって重要です。これらの脳の領域では、FHPの青年は、リスクの高い意思決定の際に、FHNの同輩と比較してより弱い脳の反応を示しました。私たちは、最適な意思決定に重要であることが知られているこれらの脳領域のより弱い活性化は、すでにアルコール依存症のリスクがある青年における将来のアルコール使用に関して、危険な決定に対する脆弱性を与える可能性があると信じています。」
Herting氏は、注意力、作業記憶、抑制などの機能にとって、高次またはエグゼクティブの機能も重要であると指摘しました。
「脳活動の違いは、FHPの個人が多くの状況で適切な意思決定を行う能力に影響を与える可能性があり、特に、アルコールの使用に関して不適切な意思決定を促進する可能性がある」と彼女は述べた。 「FHPの青年に関する他の研究と合わせて、これらの結果は、非定型の脳の構造と機能が物質の使用前に存在し、これらの個人のアルコール依存症の脆弱性の増加に寄与している可能性があることを示唆しています。」
研究者たちは、これらの発見が家族の危険因子に基づくより良い予防プログラムの開発に役立つと信じています。
「これらの発見は、アルコール依存症の家族歴がどのようにリスクを与えるかを説明するのに役立つ神経生物学的マーカーを示唆しているかもしれません」とNagelは述べました。 「さらに、私たちの研究は、リスクの高い若者と働く臨床医が健康な意思決定を促進するためにこれらの青年のための効果的な予防戦略を開発するのを助けるかもしれません。」
アルコール依存症の家族歴があることは、将来のアルコール乱用に関与する多くの要因の1つにすぎないと研究者らは述べています。
「アルコール依存症の家族歴があると、アルコール依存症のリスクが高まる可能性がありますが、性格や行動の危険因子も考慮することが重要です」とNagel氏は述べています。「遺伝的要因と環境的要因の組み合わせは誰にとっても非常に異なるため、一部の人は他の人よりもリスクが高い可能性があり、確かにアルコール乱用から保護できる遺伝的および環境的要因が存在します。今後の研究では、これらの特性がアルコール乱用のリスクに及ぼす相対的な影響を判断して、さまざまな高リスク集団に対する特定の予防戦略を設計できるようにする必要があります。」
研究の結果は、4月号に掲載されます アルコール依存症：臨床および実験的研究。
出典：オレゴン健康科学大学
