軽食で子供たちにやりがいを与えることは感情的な食事につながるかもしれません

新しい研究によると、両親が「ジャンク」フードを差し控え、それを報酬として使用するなど、食品をより管理する方法を使用している子供は、感情的な食事の習慣を発達させる可能性が高いことがわかりました。調査結果は、ストレスを感じている（空腹ではない）とき、これらの子供たちはおもちゃではなくおやつに手を伸ばす傾向があったことを示しています。

「親として、多くの場合、私たちの子供たちが悪い食べ物、つまり脂肪、砂糖、または塩分の多いものを食べないようにすることを試み、保護するという本能があります」と、アストン大学の心理学の上級講師であるクレアファロー博士は述べた。

「代わりに、私たちはこれらの種類の食品をおやつや報酬として、あるいは子供が動揺した場合の痛みを和らげるための反応としてもしばしば使用します。私たちの初期の研究からの証拠は、これを行うことで、子供たちにこれらの食べ物を使ってさまざまな感情に対処するように教え、そして人生の後半に意図せずに感情的に食べるように彼らに教えるかもしれないことを示しています。」

この研究では、3歳から5歳の幼い子供を持つ親のさまざまな摂食習慣を調べました。その後、研究者らは、これらの子供が5歳から7歳のときにフォローアップを行い、初期の摂食習慣が感情的な食事の発達に影響を与えたかどうかを調査しました。

実験中、研究者たちは子供たちが軽度のストレスを感じたが空腹ではないときに、スナックやおもちゃに手を伸ばすかどうかを見守っていました。

調査結果は、両親が以前に食物を過剰にコントロールし、報酬として食物を使用する可能性が高かった場合、子供は5歳から7歳で感情的に食べる可能性が大幅に高くなることを示しました。

長期的にこれらの結果が食事パターンに及ぼす影響を完全に理解するには、さらに調査が必要ですが、この調査結果は、子供と食物との関係は多くの場合、人生の早い段階で形成され、一部には子供たちの摂食方法や食べ物を使うことを教えた。

「食事のパターンは通常、人生のあらゆる場面で追跡できます。そのため、感情的な苦痛に対処するためのツールとして食べ物を使うことを学ぶ人は、成人後期に同じような食事パターンをたどる可能性が高くなります。

「人々が感情的に食べるとき、彼らは健康に資しない高カロリー、高脂肪、エネルギー密度の高い食品を使用しています。健康的な方法で食物摂取を管理するように子供たちに教える方法についてさらに学ぶことは、家族や子供たちの摂食に関係する人々のためのベストプラクティスのアドバイスとガイドラインを開発するのに役立ちます。」

小児肥満の高レベルとそれに関連する健康リスクが若い年齢でますます明らかになっていることを考慮して、特定の人々がストレスや不安の時に特定の種類の食品に目を向ける理由を理解することは、より健康的な食事習慣の促進に役立つ可能性があります。

「成人の感情的な食事は摂食障害と肥満に関連していることを知っているので、子供の頃の感情的な食事の発達についてもっと知ることができれば、子供たちの感情的な食事の発達を防ぐのに役立つリソースとアドバイスを開発できれば幸いです」ファローは言った。

出典：アストン大学