薬物乱用と同様のギャンブル依存症の脳経路

新しい研究は、ギャンブル依存症が薬物やアルコールへの渇望と同じ脳の経路を活性化することを明らかにしています。ロンドンのインペリアルカレッジの研究者が率いるこの国際研究は、これらの脳経路を標的とすることで、この状態の将来の治療につながる可能性があることを示唆しています。

調査官は、調査結果はまた、私たちの衝動を制御する脳の部分間のつながりがギャンブル依存症の人々では弱まる可能性があることを示唆していると信じています。

ヘンリエッタボーデンジョーンズ博士は、この研究は、まだほとんど知られていない、ギャンブル依存症の生物学への重要な手がかりを提供します。 Bowden-Jonesは、インペリアル医学部の共著者であり、ロンドン中央および北西NHS財団トラストのNational Problem Gambling Clinicのディレクターです。

研究はジャーナルに表示されます 並進精神医学.

「ギャンブル依存症は、患者だけでなく家族にも壊滅的な影響を与える可能性があります。その結果、人々は失業し、家族や子供たちをホームレスにする可能性があります」とボーデン・ジョーンズ氏は語った。

「私たちは、この状態に遺伝的要素がある可能性があること、そしてギャンブル依存症の子供たちが自分自身でギャンブル依存症にかかるリスクが高いことを知っています。しかし、脳の正確な部分はまだわかりません。この研究は、主要な脳領域を特定し、渇望と再発を防ぐ標的治療への道を開きます。」

UK Medical Research Councilが資金提供したこの研究では、ギャンブル依存症の人々が渇望を経験するときに、島と側坐核と呼ばれる2つの脳領域が非常に活動的であることがわかりました。

これらの領域での活動は、脳の中心部の奥深くにあり、意思決定、報酬、および衝動制御に関与しており、以前は薬物やアルコールへの渇望に関連付けられていました。

ギャンブルの問題は、英国で最大593,000人に影響を与える可能性があります。この状態は、認知行動療法などの会話療法や、渇望と闘う薬物療法で治療できます。

インペリアルと全国問題ギャンブルク​​リニックの間で行われた研究では、科学者たちはギャンブル依存症の患者19人と健康なボランティア19人を調査しました。

患者の間で最も一般的に報告されている問題のあるギャンブルの形態は、電子ルーレットとスポーツギャンブルでした。

各ボランティアは、脳の活動を監視するために強力な電磁石を使用する磁気共鳴画像スキャナーに行き、さまざまな画像が表示されました。これらには、ルーレットホイールや賭博店などのギャンブルシーンの写真が含まれていました。

すべての参加者は、画像を見たときに自分の渇望のレベルを評価するように求められました。

ブリティッシュコロンビア大学とケンブリッジ大学の科学者を含むチームは、ボランティアが渇望を経験したときにどの脳領域が活性化されたかを評価しました。

彼らは、問題のあるギャンブラーでは、島や側坐核がギャンブルに関連する画像が表示されたときに非常に活動的であり、渇望を経験したことを発見しました。

興味深いことに、チームは側坐核と問題のあるギャンブラーの前頭葉と呼ばれる領域との間のつながりが弱いことが、より大きな欲求と関連していることも発見しました。

意思決定に関与する前頭葉は、衝動を制御することにより、島を抑制し続けるのに役立つ可能性があると、帝国医科の共同執筆者であるアンネリンフォードヒューズ教授は説明しました。

「これらの地域間の弱いつながりは、薬物中毒でも確認されています。前頭葉は衝動性を制御するのに役立ちます。したがって、弱いリンクは人々がギャンブルを止めることができず、彼らの行動の否定的な結果を無視することに貢献するかもしれません。

「つながりは気分によっても影響を受ける可能性があり、ストレスによってさらに弱まる可能性があるため、ギャンブル依存症者が人生の困難な時期に再発するのかもしれません。」

Lingford-Hughesは、ギャンブル中毒者の島と側坐核における活動と接続を監視することは、医師が治療の有効性を評価するのに役立つだけでなく、再発を防ぐのにも役立つ可能性があると付け加えています。

グループは現在、渇望を減らすために、どの治療法がこれらの領域の活動を減らすことができるかを調査しています。

彼らはまた、問題のあるギャンブラーの脳の活動を、ギャンブルをしているが依存症を患っていない人々と比較して、なぜ依存症が他の人ではなくエスカレートするのかを調査したいと考えています。

出典：Imperial College London / EurekAlert