大気汚染は十代の若者たちの社会的ストレスに対する神経反応を強めるかもしれない

新しい研究は、微粒子大気汚染が青年期の社会的ストレスに対する神経系の反応を高めることを示唆しています。

スタンフォード大学のJonas G. Miller博士が行った新しい研究によると、不安とうつ病を持つティーンエイジャーはストレスへの生理的反応に対する大気汚染の影響に対して特に脆弱であるようです。彼らは、「これらの発見は、物理的汚染物質が心理社会的機能において重要な役割を果たすことを示唆する文献の増加に貢献しています。」と書いています。

この研究は心身医学：生体行動医学ジャーナル, アメリカ心身医学会の公式ジャーナル。

実験的研究には、多様な人種/民族性と社会経済的背景を持つカリフォルニアの青年144人が含まれていました。彼らはストレスの高まるレベルを引き出すために設計されたテストに参加しました：5分のスピーチを与え、数学のテストを実行しながら評価されました。心拍変動や皮膚コンダクタンスレベルなど、社会的ストレスに対する身体反応を測定しました。

大気汚染モニタリングデータを使用して、10代の若者が住んでいた地域の微粒子大気汚染物質（PM2.5）のレベルを評価しました。 PM2.5への曝露は、自律神経の不均衡の増加、否定的な感情状態、短期および長期の健康リスクの可能性に関連しています。

調査官は、社会的ストレステストが自律神経系の反応性を増加させたことを発見しました-ストレスに対するいわゆる「戦いまたは逃避」反応の特徴。自律神経反応性の増加は、高レベルのPM2.5を持つ近所に住んでいる10代の方が大きかった。社会経済的要因は、大気汚染とストレスに対する自律神経反応との関連を説明していませんでした。

ただし、PM2.5とストレス反応性が関連していた程度は、青年期のメンタルヘルスの症状に依存していました。より高いレベルの不安とうつ症状を報告した10代の若者は、PM2.5と社会的ストレスに対する自律神経反応性の間に最も強い関連性を示しました。 「実際、PM2.5と青年期の自律神経反応性との間に、重症度の最も低い不安症とうつ病の症状を報告した有意な関連はなかった」とミラー氏らは述べた。

この研究は、心理的要因が環境汚染の健康への悪影響への脆弱性に影響を与えることを示唆する研究の増加に加えています。

この関連付けは、思春期に特に関連している可能性があります。これは、すでに社会的ストレスと評価に対する感受性が高い時期です。ストレス反応性の汚染関連の増加は、精神的および身体的健康問題の発症に役割を果たす可能性があります。

ミラーと同僚は、PM2.5、ストレスに対する自律神経反応性、およびメンタルヘルス症状の間のリンクは、重要なポリシーと臨床的意味合いを持っているかもしれないと信じています。彼らは、「PM2.5への曝露を制限することは、社会的ストレスと評価に対する青年期の反応を減らすのに役立つ可能性があります。これは、不安とうつ病の症状を経験している若者に特に役立つようです。」

出典：American Psychosomatic Society