バーチャルサポートは高齢者の悲しみを和らげる

サポートグループは、配偶者の死を悲しんでいる個人にとって非常に役立つリソースです。ただし、高齢者の場合、地理的な場所や身体の不動などの障害により、これらのグループに直接参加することが困難な場合があります。

現在、新しい調査によると、オンライン仮想サポートグループは、悲嘆に対処する高齢者にとって効果的なオプションである可能性があります。研究者たちはオンラインプラットフォームSecond Lifeを使用して、3〜6人の小さなグループが仮想的に集まることができる海辺のキャビンにプライベートバーチャルリビングルームを作成しました。

過去1〜3年ですべてパートナーを失った参加者は、アバター（またはアニメの人物）を選択して、空間で彼らを表現しました。次に、自宅の快適さから、チャットプログラムを介して入力することにより、メンタルヘルスの専門家や他の遺族とリアルタイムでコミュニケーションを取りました。

研究期間の終わりまでに、このアプローチはうつ病の症状の自己申告された改善と関連していました。

この研究では、アリゾナ大学（UA）の臨床心理学研究の大学院生であるLindsey Knowlesが同僚と共同で、配偶者を亡くした高齢者に対する2つのWebベースのサポートリソースの有効性と受容性をテストしました。

調査には、50歳以上の30人の未亡人と未亡人が含まれていました。一部の参加者は週2回、バーチャルリアリティサポートグループに配置され、他の人は悲嘆教育のWebサイトから週に1回の読書を行うように指示されました。同じトピック（特に、健康、精神的健康、睡眠、デート、子育てなど）は、インタラクティブな仮想グループと静的なオンライン読書の両方で取り上げられました。

研究者は、8週間の研究期間の終わりと2か月後までに、両方のグループの参加者がストレス、孤独感、睡眠の質の改善を示したが、仮想グループの参加者だけが症状の自己報告による改善を示したことがわかりましたうつ病。

「うつ病の最良の治療法の1つは行動の活性化です」とノウルズは述べています。 「うつ病になっている、またはより抑うつ症状のある人は、多くの場合、自分の環境から離れ、積極的な強化を提供し、価値観を与えることをやめます。

「週に2回グループに参加することは、たとえそれが仮想的なものであっても、彼らが行ったことのない世界に参加するための方法です。」

毎週、最初の1時間の仮想サポートグループミーティングで、研究の共著者であるUA心理学の助教授であるメアリーフランシスオコナー博士が、チャットプログラムを通じてコミュニケーションすることにより、悲嘆教育のトピックについて発表しました。 O’Connorは以前、アルツハイマー病と認知症の個人の介護者との協力において、バーチャルサポートグループが効果的なツールであることを発見していました。

Knowlesは毎週第2時間の会議をモデレートしました。参加者はお互いを知り、個人的な話を共有しました。多くの場合、自分で直接表現するのは快適ではないかもしれないという感情を掘り下げました。

「グループメンバーはしばしば次のようなことを共有しました：「今、私はキーボードで泣いているので、私は直接これを行うことはありませんが、この匿名性があるように感じるので、私のアバターは完全にうまく見えているのに、内破できます。」ノウルズは言った。

フォローアップの評価では、仮想参加者は、セッション中に実際の部屋にいるかのように感じ、実際の人々は同様の経験をしていると感じました。

「グループに参加し、毎週そのグループに参加し、検証および正規化環境での経験を共有できるようにするために、注意すべきことがいくつかあります」とノウルズは述べています。

毎週の読書グループに割り当てられた参加者はうつ病の改善を示さなかったが、彼らは介入後のより良い睡眠とより少ないストレスと孤独を報告しました、それはウェブサイトがまだ悲しみに対処するための効果的なツールであり得ることを意味します。

ノウルズ氏によると、専用のモデレーターを必要とするサポートグループよりも必要なリソースが少ないという。全体的に、両方の介入は参加者に好意的に受けられたとノウルズは述べた。

「アメリカの高齢化が進んでいるため、団塊の世代が年をとるにつれて、より多くの人がやもめにされると予想しています」とノウルズ氏は語った。

「配偶者を失うことは、大きな人生の移行であり、非常にストレスの多い出来事です。私たち全員が私たちの生活の中でさまざまなタイプの悲しみを経験し、証拠に基づいたアクセス可能なリソースを持つことは本当に重要です。」

調査結果はジャーナルに掲載されています 人間行動におけるコンピュータ.

出典：アリゾナ大学