脳のプラークはアルツハイマー病に局在している可能性がある
現在、新しい研究は、それがプラーク蓄積の量ではなく、脳内の異常なタンパク質の塊が発達している脳内の場所ではないかもしれないことを示唆しています。
プラークの蓄積部位を追跡することで、アルツハイマー病の全体的なリスクを予測できると研究者たちは考えています。
ペン医学の放射線科の調査官は、他の領域、特に前頭葉に比べて側頭葉の比較的早期に蓄積し始めるアミロイド斑が、認知機能の低下している参加者に関連していることを発見しました。
研究はジャーナルに掲載されています 老化の神経生物学.
「特定の脳の異常パターンが認知能力に関連していることを知っていることは、アルツハイマー病の早期発見と管理にとって極めて重要である可能性があります」と、筆頭著者のChristos Davatzikos博士は述べています。
初期の介入が陰湿な病気を遅らせるのに効果的であることがわかっているので、現在540万人のアメリカ人に影響を及ぼしている状態であるアルツハイマー病の可能性を見極めることは、医療専門家と健康政策専門家にとって高い優先事項です。状況は緊急です。65歳を超える人口は、2020年までに約74％増加すると予想されています。
記憶力低下とアルツハイマー病の現在の評価方法には、脳内の総アミロイドプラークの身体検査や体液検査、ニューロイメージングなどのさまざまなツールが含まれます。
過去の研究では、認知症のない人のプラーク量が多いと、障害を発症するリスクが高くなっています。しかし、最近では、脳にプラークがある人のほぼ3分の1が認知機能低下の兆候を示さず、疾患におけるその特定の役割について疑問を投げかけています。
現在、ダバチコス氏とペン氏の同僚は、国立老化研究所（NIA）のスーザンM.レズニック博士が率いるチームと共同で、ボルチモア縦断的老化画像研究の脳スキャンを使用し、総アミロイド負荷よりも記憶低下とアミロイドプラーク進行の空間パターンとの強い関連性。
「それはこのプラークの進行の空間的パターンに関するものであり、脳で見つかった総量についてではないようです。 12年間にわたって認知機能が測定されていた、認知機能が低下していて安定している患者間でプラークの空間分布に違いが見られました。異なる場所にあるアミロイド斑の量は同程度でした」とダバツィコス氏は語った。
「これは、プラークを呈する患者の臨床研究で見られる変動性についての質問に答える可能性があるため、重要です。それは患者ごとに異なる空間パターンで蓄積され、そのパターンの成長があなたの記憶が低下するかどうかを決定する可能性があります。」
生物医学画像分析のセクションのポスドク研究者である筆頭著者のレイチェルA.ヨッター博士を含むチームは、平均年齢が76歳であったNIAのボルチモア老化に関する縦断的研究からの64人の患者のPET PiBスキャンを遡及的に分析しました古い。
この研究のために、研究者らはアミロイド斑の密度と体積、および脳内のそれらの空間分布を測定するPET画像を組み合わせて分析することにより、患者の脳のユニークな画像を作成しました。放射性トレーサーPiBにより、研究者は沈着のアミロイドの一時的な変化を確認できました。
これらの画像は、縦断的認知機能低下を決定するために、参加者による他のテストの中でも特に、カリフォルニア言語学習テスト（CLVT）スコアと比較されました。その後、グループは2つのサブグループに分けられました。最も安定した個人と最も衰退した個人（参加者26人）です。
脳内のアミロイドの総量に有意差がないにもかかわらず、2つのグループ（安定と減少）の空間パターンは異なり、前者は前頭葉に比較的早期に蓄積し、側頭葉は後者に蓄積しました。
著者によると、脳の特定の領域は、アミロイドの軌跡に応じて早期または後期に影響を受ける可能性があり、認知障害に影響を与える可能性があります。プラークで早期に影響を受ける領域には、側頭側頭葉と頭頂部の領域が含まれ、後頭葉と運動皮質は疾患進行の後半まで温存されます。
「この発見は、認知機能の低下と抵抗、アミロイド斑の位置の関係、ならびに研究や診療所でのバイオマーカーとしてのアミロイド画像の使用についての理解に幅広い影響を及ぼします」とDavatzikos氏は述べています。
「次のステップは、軽度の認知障害のある個人をさらに調査し、BLSA研究を通じてこれらの個人のフォローアップスキャンをさらに調査することです。これにより、アルツハイマー病の早期発見との関連性がさらに明らかになる可能性があります。」
出典：ペンシルベニア大学医学部
