C型肝炎はHIV患者の精神障害の原因として除外された

免疫不全ウイルス（HIV）の治療法の進歩により、その状態の人々は長く生産的な生活を送ることができるようになりました。

しかし、年齢を重ねるにつれて、多くの人は思考障害、記憶喪失、気分変動、および精神機能障害のその他の証拠を経験します。

科学者たちは、なぜこれらの変化が起こるのかと戸惑っています。 1つの可能性は、HIV陽性患者によく見られる他の病原体による長期感染が脳に影響を与えていることです。

しかし、新しい研究では、彼らの主な容疑者の1つであるC型肝炎ウイルスが排除されました。これは、米国のHIV陽性患者の約3人に1人に感染しています。

セントルイスのワシントン大学医学部の科学者を含むチームが実施した研究は、ジャーナルに掲載されました 神経学.

「C型肝炎の感染には、肝臓の損傷などの深刻な長期的な副作用がありますが、私たちの研究では、脳には影響がないことが示されています」とワシントン大学の筆頭著者であるDavid Clifford医学博士は述べた。

この研究は、HIV感染の長期的な神経への影響を調査している多施設共同研究であるCNS HIV抗レトロウイルス療法効果（CHARTER）研究の一環として実施されました。

C型肝炎は、最も一般的には、薬物の注射に使用した針を共有する違法薬物のユーザーに感染します。薬物乱用は脳に害を及ぼす可能性があり、C型肝炎または薬物使用に起因する問題が、HIVとC型肝炎の両方の患者の脳機能障害の原因であるかどうかを判断することが困難になります。

この質問に答えるために、クリフォードと彼の同僚は1,582人のHIV患者を研究し、そのうち408人はC型肝炎にも感染しました。各患者は、クリフォードと他のチャーター研究者によって考案された詳細な神経心理学的検査を受け、HIV関連の精神的赤字の兆候を検出しました。

検査には2時間から2時間半かかり、患者による筆記検査と医療専門家による身体検査が含まれます。患者は、自分を表現する能力、意思決定を行う能力、複数のタイプの記憶を使用して新しい情報を学習および保持する能力、体を動かして筋肉を制御する能力についてテストされます。

「全体として、私たちは精神機能の7つの領域を検討しました」とMelba and Forest Seayの神経学の臨床神経薬理学教授であるクリフォードは言いました。

「私たちは彼らの全体的なパフォーマンスを調査し、各ドメインを個別に調べましたが、C型肝炎のグループの成績が悪いという証拠は見つかりませんでした。」

クリフォードによれば、これは特に印象的でした。C型肝炎のグループの参加者は高齢で、教育が少なく、読書、理解力、綴り、数学のテストのスコアが低かったためです。

C型肝炎が排除されたため、クリフォード氏とその同僚は、感染の初期段階での脳と腸内のHIVによって引き起こされる免疫応答に注意を向けています。彼と他の人々は、炎症のバーストを含むこれらの初期の反応が、脳に悪影響を及ぼす慢性炎症につながると信じています。

「C型肝炎感染が肝機能を損なうところまで達した場合、結果として生じる炎症は精神障害の一因となる可能性が高い」とクリフォード氏は語った。

「しかし、それを超えると、HIVが脳に及ぼす害について積極的な協力者ではないようです。」

出典：ワシントン大学医学部