新しい研究により、オキシコンチン、ビコジン代替の道が開かれる

研究者たちは、中程度から重度の痛みに対処するための新しい方法を発見しました。これにより、低用量の鎮痛剤への道が開かれます。

人々が慢性的な痛みを管理しようとするとき、多くはモルヒネやビコジンなどの鎮痛薬に目を向けます。残念ながら、身体はこれらの薬物療法に耐性を生じる自然な傾向があり、これは多くの場合、患者がより多くの用量を服用し始めることを意味し、有害な副作用や依存症のリスクが高まります。

ヒドロコドン（ビコディンの主成分）やオキシコドン（オキシコンチン）などの一般に処方されている鎮痛剤は、脳や脊髄の神経細胞にある特定の分子（オピオイド受容体）に結合して、痛みを感じないようにします。

「私たちは初めて、神経オピオイド受容体の代替部位に結合し、負の副作用を増加させることなく薬物の正の影響を増強する大きな可能性を秘めている化合物を発見しました」と共著者のジョン・トレイナー博士は述べました。ミシガン大学医学部の薬理学教授。

「私たちはまだこの研究の非常に早い段階にあり、長い道のりがありますが、これらの化合物を特定することは、痛みの治療に革命を起こすための重要なステップであると信じています。

「これは、有効にするために低用量を必要とする鎮痛薬の開発への扉を開き、従来の疼痛療法で見られる耐性と依存の深刻な問題に対処するのに役立ちます。」

痛みに対する従来の薬物治療は、痛みを和らげるオピオイド受容体のいわゆるオルソステリック部位を標的としています。ただし、これは両刃の剣です。このサイトは、便秘や呼吸抑制など、薬のすべてのマイナスの副作用にも関与しているためです。同じ効果を維持するにはより高い用量が必要であるため、耐性は薬物の慢性的な使用も制限します。

科学者たちは、オピオイド受容体の新たに発見された部位（受容体の活性を微調整する部位）に結合する化合物を特定しました。これらの化合物は、これまで薬物標的として研究されたことのない場所で作用するだけでなく、モルヒネの作用を強化する新しい方法で受容体に結合します。

これは、低用量でも同じ効果が得られることを意味します。

「新たに発見された化合物は、モルヒネと同じ受容体に結合しますが、受容体上の別の新しい部位で作用するように見えるため、異なる効果を生み出すことができます。特にエキサイティングなのは、これらの化合物が身体の自然な鎮痛剤と連携して痛みを管理できる可能性があることです」とトレイナー氏は述べています。

調査結果は 全米科学アカデミーの議事録。

出典：ミシガン大学保健システム