児童保護サービスが無効

子供の保護サービスは、少なくとも子供の健康と精神的健康を改善する可能性のある特定の危険因子に関しては、それほど効果的ではありません。

研究者らは、9年間で595世帯の子供を対象とした全国規模の調査で、児童虐待が証拠によって裏付けられた世帯では、家族とのフォローアップインタビュー中にリスク要因が変化しないことを発見しました。

リスク要因は、「変更可能な」リスク要因と見なされます。これは、子供の健康と福祉を向上させるために変更できるものです。それらには、社会的支援、家族の機能、子供の行動問題などが含まれます。

しかし、ほとんどの児童保護サービス（CPS）機関はこれらのリスク要因への具体的な対処を義務付けられていないため、おそらくこれは少し驚きとなるでしょう。また、CPSは家族の貧困について多くのことをしたり、隣人や友人との関係を改善したりすることもできません。児童保護サービスは、家庭内暴力、怠慢、虐待など、児童の安全への即時の対応に焦点を当てています。

「CPS調査が共通の修正可能なリスク要因の改善と関連していないという私たちの発見は、二次予防の機会を逃している可能性があることを示唆しています」とキャンベル氏らは結論付けた。彼らは、CPS調査は「リスクの高い世帯へのユニークなアクセス」と「繰り返しの虐待を減らし、結果を改善する」ための介入の機会を提供すると指摘しました。

付随する社説では、シアトルのハーバービューメディカルセンターの小児科医はさらに進んで、現在のCPSモデルは「その有用性よりも長く存続した」と主張しました。

短期的には何も変化する可能性はなく、長期的な見通しはそれほど良くはありません。現在のように経済の激動の時代には、政府はCPSなどのサービスを含む社会サービスを削減します。これらの問題は、より小さなケースの負荷を実装し、危機介入を超えて貧困にある子供たちを支援するための資金を増やすことによってのみ解決できます。

しかし、私たちは社会として、児童虐待や家庭内暴力などの問題について非常に短期的な見解を持っています。私たちは子供たちを差し迫った危害から排除することを確実にしても大丈夫ですが、そのような子供たち（およびその両親）がこれらの行動を長期的に変えるために必要なリソースを提供することはほとんどありません。これは、薬物の問題を単に治療するよりも薬物の問題で誰かを閉じ込める方法と似ています（後者は長期的にははるかに安価ですが）。

児童保護サービスは、困っている子供たちにとってはるかに効果的なものになり得ます。しかし、適切な資金とこの問題への注意がなければ、ほとんど変化はありません。恵まれない、危険にさらされている子供たちは、世界で最も裕福な国に期待するようになった悲しいパッチワークサービスを受け続けます。