共感に結びついた特定の脳領域

国際的な研究チームが初めて、前島皮質と呼ばれる脳の特定の領域が人間の共感の起源であることを実証しました。

「私たちは共感に関連する特定の脳のメカニズムを理解したので、これらの発見を疾患カテゴリーに翻訳し、なぜこれらの共感的反応が自閉症などの神経精神疾患に欠けているのかを知ることができます」と語るパトリックRホフ医学博士は、ニューヨークのマウントシナイメディカルセンターの神経科学部門。

過去10年間、科学者たちは強力な機能的MRIイメージングを使用して、痛みへの共感に関連する脳内のいくつかの領域を特定してきました。しかしながら、現在の研究は、共感の感覚が前島皮質に起因していることを固く示しています。

「これは、これらの条件で特定可能な神経回路の特定の異常を定義することを目的とした神経病理学的調査を指示するのに役立ち、より良いモデルの開発、そして最終的には予防または保護戦略に一歩近づくことができます」とHofは述べています。

研究のために、参加者は痛みに苦しんでいる人々のカラー写真を見ました。これらの患者のうち3人は、脳腫瘍の除去によって引き起こされた前島皮質に病変がありました。 9人の患者には脳の他の領域に病変があり、14人の患者（コントロール）には神経学的に無傷の脳がありました。

研究者らは、前島皮質のみに損傷がある患者は共感を感じることが困難であることを発見しました。

「言い換えると、前部島状病変のある患者は、対照や前帯状皮質病変のある患者と比較して、痛みや共感を感じる人々の感情状態を評価するのに苦労しました」と研究者らは述べた。

Xiaosi Gu、Ph.D.によると、この研究は、前島皮質への脳損傷のある患者の共感障害が、いくつかの精神疾患に見られる共感問題と驚くほど似ていることを示唆する最初の証拠を提供しました。

これらには、自閉症スペクトラム障害、境界性人格障害、統合失調症、および行動障害が含まれ、これらの疾患における潜在的な一般的な神経障害を示唆しています。

「私たちの調査結果は、共感が脳の特定の領域に媒介されているという強力な証拠を提供します」とロンドン大学ユニバーシティカレッジで働いているGuは言いました。 「この調査結果は、自閉症や一部の形態の認知症など、より高いレベルの社会的機能の顕著な障害を特徴とする、広範囲の神経精神疾患に影響を与えます。」

この研究は、前島皮質とその関連機能の問題を補うために行動療法と認知療法を開発できることを示唆しています。

研究はジャーナルに掲載されています 脳.

出典：Mount Sinai Medical Center