健康な脳の配線は認知能力を維持します

英国の調査によると、脳の「配線」がしっかりしている高齢者（脳のさまざまな異なる領域からの神経線維の接続）は、情報をすばやく処理でき、これにより一般的に賢くなります。したがって、この研究は、脳の離れた部分をより良い配線と一緒に結合することで精神能力を改善することを示唆しており、知能が脳の単一の部分に見つからないことを示しています。

さらに、この配線または「白質」の劣化した状態（脳の周りに信号を送信する何十億もの神経線維）は、ネットワークを変更し、処理速度を低下させることにより、知能に悪影響を与える可能性があります。

エジンバラ大学の研究者は、これは加齢に伴う白質の悪化が加齢に伴う認知機能低下の重要な原因である可能性が高いことを示していると述べています。

この研究では、研究チームは、知能の研究でこれまでに使用されたことのない2つを含む、3つの異なる脳画像技術を使用して結果をまとめました。これらの技術は、脳組織内の水分量を測定し、脳の構造的損失を示し、神経線維がいかによく絶縁されているかを示します。

研究者は、1936年のロージアン出生コホートで、420名のスキャンと思考および反応時間テストの結果を調査しました。

研究著者で心理学者のラースペンケ博士は次のように述べています。「私たちの結果は、脳の構造の違いがより高い知能につながる最初のもっともらしい方法を示唆しています。この結果は、すべての年齢層での人間の知能の違いを理解する上で刺激的です。

「彼らはまた、彼らが病理学的であるか年齢に関係があるかどうかにかかわらず、精神的困難の治療を求めるための明確な目標を示唆しています。脳の神経接続は脳全体で同じままである傾向があるということは、脳の血液供給など、脳の全体的な状態に影響を与える要因を調べることができることを意味します。」

私たちの社会が高齢化するにつれ、高齢者の優れた思考スキルの秘密を明らかにすることは、最優先事項です。

「研究チームは現在、脳の接続を健康に保つものを検討しています」とペンケは言いました。「私たちは思考能力を大切にします。研究では、それらをどのように維持するか、または年齢とともに衰退を遅らせる方法に対処する必要があります。」

共同執筆者であるマークバスティン博士は、次のように述べています。「これらの調査結果は、定量的脳イメージングが脳の構造と認知能力の間のリンクに新しい洞察を提供する方法を示しているので、エキサイティングです。これは、優れた精神能力を高齢まで維持するための戦略を特定することの重要性を考えると、重要な研究分野です。」

このような調査結果は、認知症を含む後年の精神的衰えへの取り組みに真の影響を与える可能性があります。

出典：エジンバラ大学