不快な音にこだわる理由
新しい研究では、科学者たちは実際に脳で何が起こっているのかを明らかにして、特定のノイズに反動させています。
脳のイメージングは、不快なノイズを聞くと、扁桃体（感情の処理にアクティブ）が聴覚皮質（音を処理する脳の一部）の応答を調整し、活動を高め、否定的な感情的反応を引き起こすことを示しています。
「非常に原始的な何かが始まっているようです」とUCLとニューカッスル大学のニューロイメージングウェルカムトラストセンターに共同任命された著者であるSukhbinder Kumar博士は言いました。 「それは扁桃体から聴覚皮質への可能性のある苦痛信号です。」
研究者らは、機能的磁気共鳴画像法（fMRI）を使用して、13人の参加者の脳がさまざまな音にどのように反応したかを観察しました。ボランティアはスキャナー内部のノイズを聞いてから、最も不快なものからボトルのナイフの音、最も心地よい水に至るまで、それらを評価しました。
その後、研究者は各タイプの音に対する脳の反応を研究することができました。
結果は、扁桃と聴覚皮質の活動が参加者によって与えられた否定的な評価に直接関係して変化することを示した。
脳の感情的な部分である扁桃体が担当し、脳の聴覚部分の活動を調節するため、せせらぎの小川などの落ち着いた音に比べて、負のノイズの知覚が高まるようです。
音響分析の結果、約2,000〜5,000 Hzの周波数範囲にあるものはすべて不快であると認識されていました。
「これは私たちの耳が最も敏感な周波数範囲です。なぜ私たちの耳がこの範囲で最も敏感であるのかについてはまだ多くの議論がありますが、それには私たちが本質的に不快であると思う悲鳴の音が含まれています」とKumarは言いました。
科学的には、ノイズに対する脳の反応をよりよく理解することで、聴覚過敏症、ミソフォニア（文字通り「音の憎悪」）、自閉症などの人々が音に対する感受性があるときに音の耐性が低下する病状を理解するのに役立ちます。
「この作品は、扁桃体と聴覚皮質の相互作用に新たな光を投げかけています。これは情緒障害や耳鳴りや片頭痛などの不快な側面の知覚が高まるように思われる障害への新たな進路かもしれません」とニューカッスル大学の研究リーダーであるティム・グリフィス博士は述べた。
この研究は Journal of Neuroscience.
ソース：ユニバーシティカレッジロンドン
