視覚的な混乱を取り除くことは、初期のアルツハイマー病の手助けとなります
調査結果は、かつて記憶のみをサポートすると信じられていた脳の一部、内側側頭葉もオブジェクトの認識に役割を果たすことを示唆する研究の成長をサポートしています。
軽度認知障害（MCI）は、アルツハイマー病の前兆と考えられています。研究のために、研究者らはMCI患者に回転させた2つの横並びの写真を見て、それらが異なるか同一であるかを伝えるように依頼しました。
1つのエピソードでは、同じもの（ブロブのようなオブジェクト）の写真が多数表示されました。写真は、形、色、塗りつぶしパターンのいずれかが完全に一致しなかった場合に、わずかに変化しました。これらの高干渉写真の間に、MCI患者は同一のオブジェクトを正確に特定するために大いに奮闘しました。
別のエピソードでは、ブロブのようなオブジェクトが、不一致がより極端で広範囲に変化した写真とともに登場しました。たとえば、電子レンジの写真の横に蝶の写真が表示されました。非常によく似たブロブのようなオブジェクトと、似ていないオブジェクトの写真を混ぜることで、干渉の量が大幅に減少しました。
トロント大学博士号を取得しているプロジェクトリーダーのレイチェルニューサムは、次のように述べています。「視覚的な干渉の度合いを最小限に抑えることで、視覚的に類似した機能の数を減らすことで、患者のオブジェクトの知覚を改善しました。」学生とジョージア工科大学を卒業。
結果は、特定の状況下で、「視覚的な混乱」を減らすことで、MCI患者が日常の活動を行うのに役立つ可能性があることを示しています。
たとえば、電話ボタンは同じサイズと色になる傾向があります。数値のみが異なります。オブジェクトの知覚に苦しむ人にとっては、非常にわずかな視覚的な違いです。おそらく、さまざまなサイズのボタンとさまざまな色を備えた電話が役立ちます。
「記憶は知覚に非常に密接に関連しているように見えるだけでなく、一方が他方に影響を与える可能性も高い」とトロントのモーガンバレンセ博士は述べた。 「アルツハイマー病の患者は、愛する人の顔を認識できない場合があります。それは、顔を思い出せないだけでなく、最初から特徴的な組み合わせを正しく認識できないためです。」
研究中に苦労したのはMCI患者だけではありませんでした。以前に認知機能障害の兆候を示さなかったMCIのリスクのある個人は、MCIの人とほぼ同じパフォーマンスを示しました。
これは、知覚テストが認知機能低下の初期の指標として使用できることを示唆しています。
「人々はしばしばMCIと認知症を記憶障害とだけ関連付ける」と研究の著者の1人であるオードリードゥアルテ博士は述べた。 「記憶と知覚は人間の脳の同じ領域で絡み合っているように見えます。」
研究者たちは、内側側頭葉の小さな領域である鼻周囲皮質への損傷が物体の知覚に影響を与えると考えているアルツハイマー病を研究している他の多くの人の中にいます。
結果は10月版に掲載されています 海馬.
出典：ジョージア工科大学
