心理学とメンタル・ヘルス・ニュース

長期的な精神的問題に関連する小児睡眠障害

ノルウェーの新しい研究は、幼児の睡眠障害が永続的な結果をもたらす可能性があることを示唆しています。

多くの母親や父親は、寝るのに長い時間がかかる幼児や、夜間に何度も目覚める幼児に挑戦されてきました。両親は夜の目覚めは幼児期の一部であり、すぐに自然になくなるとよく言われますが、これはすべての人に当てはまるわけではありません。

ノルウェー科学技術大学（NTNU）の研究者は、約1,000人の幼児を対象に包括的な調査を実施し、幼児の深刻な睡眠障害が長期的な影響を与える可能性があることを発見しました。

この研究は、睡眠障害のある4歳児は、6歳児の方が、ぐっすりと眠る子供と比較して、精神疾患の症状を発症するリスクが高いことを示しています。

同時に、精神症状のある4歳児は、これらの症状のない子供たちと比較して、6歳児と比べて睡眠障害を発症するリスクが高くなります。

研究者は、この研究結果の斜角をつけて、睡眠障害とメンタルヘルス問題の相互関係を示唆しています。

「子供たちがよく眠れない時期があることは一般的ですが、一部の子供たちにとって、問題は非常に広範囲であり、睡眠障害を構成します。私たちの調査では、睡眠障害のある子供を特定し、改善策を講じることが重要であることを示しています。

「睡眠がひどい、または少なすぎると、子どもの日常の機能に影響しますが、長期的な反響も見られます」と、心理学科の准教授で心理学者のシルジェシュタインベックは言います。

子供の睡眠障害と心理的問題の関係に関する彼女の以前の研究は、睡眠障害のある4歳の人がしばしば精神的問題の症状も示すことを示しました。

最近発表された新しい研究は、 Journal of Developmental＆Behavioral Pediatricsは、睡眠障害と精神障害の相関関係も経時的に見出され、その関係が相互関係であることを示しています。

専門家によると、幼児の20〜40％は何らかの方法で睡眠に苦労していますが、診断可能な睡眠障害に罹患している幼児の数はデータに欠けています。

NTNUの研究者は、調査に参加した子供の両親と診断面接を行いました。インタビューは、精神障害の公式診断基準を含むDSM-IV診断マニュアルに基づいていました。

1000歳の4歳児が研究に参加した。これらの子供たちのうちの約800人の両親は、2年後に再び面接を受けました。包括的研究はトロンハイムでの縦断的研究の一部であり、子供のメンタルヘルス問題の発生率、進行、危険因子を調査します。このプロジェクトでは、隔年で子供とその両親とのフォローアップ訪問を実施しています。

「これまでの子供の睡眠障害の研究では、「あなたの子供は睡眠に問題がありますか？」

「しかし、両親が睡眠障害として定義するものはさまざまです。診断面接では、症状が存在するかどうかを評価するのに十分な情報があると確信するまで、両親に質問します。私たちが収集した情報は、アンケートから得られた情報よりも信頼できます」とSteinsbekkは言います。

しかし、何が最初に来るのですか？睡眠不足は精神障害を引き起こすと言えますか、それとも精神障害は睡眠不足を引き起こしますか？研究の結果は、関係が双方向であることを示唆しています。

この相互関係の1つの考えられる説明は、両方の条件が、たとえば共通の基礎となる遺伝学によって生物学的に決定されるということかもしれません。

もう1つの説明として、睡眠不足は一般的な機能障害を引き起こし、他の問題のリスクが高まること、つまり精神症状が日常の機能低下につながり、睡眠に悪影響を及ぼす可能性があることです。

あるいは、おそらく睡眠障害とメンタルヘルスの問題は同じ危険因子を共有しています。不安や行動障害の兆候を示す子供は、簡単に悪循環に陥る可能性があり、そこでは大人との衝突が不安を引き起こし、ひいては眠りに落ちるのにつながります。

また、困難で否定的な考えがエネルギーと睡眠の両方を奪い、私たちがそれらを制御することに失敗した場合、私たちは落ち着きがなく憂鬱になることがあります。

「非常に多くの子供たちが不眠症に苦しんでいて、その半分以上が「それを克服する」だけであることを考えると、私たちが完全な識別と適切な治療を提供できることが重要です。

「精神症状は不眠症を発症するリスクを高めるので、おそらく精神的健康問題の早期治療は睡眠障害の発症を防ぐこともできます」とSteinsbekkは言い、これはさらなる研究で検討する必要があることだと強調しました。

睡眠障害の1つのタイプは断然最も一般的です—不眠症。

不眠症に苦しむ子供たちは、眠りに落ち、頻繁に目を覚まします。調査した4歳児の16.6％で不眠症と診断され、そのうち43％が依然として6歳児として不眠症を患っていました。

4歳児の不眠症は、6歳児と同様に、不安、うつ病、ADHD、行動障害の症状のリスクを高めます。研究者が4歳の子供の精神症状を考慮に入れた後、不眠症とADHDの関係はなくなりました。