自閉症における脳の化学は年齢とともに変化する
「自閉症では、時間の経過とともに解決した細胞レベルでの初期の化学的変化のパターンが見つかりました。これは、他の人が閉鎖性頭部外傷を負った後によくなっている人に見られたパターンと似ています」とStephen R. Dagerは述べています。 MD、UW放射線学教授、および生物工学の非常勤教授であり、UWの人間開発と障害に関するセンターの副理事長。
この発見は、早期発見と介入の改善を目的とした取り組みに新しい洞察を与えます。
「自閉症の子供たちで観察された脳の発達異常は、静的ではなく動的です。これらの初期の化学的変化は、障害の特定のプロセスに関する手掛かりを保持している可能性があり、さらにエキサイティングなことに、これらの変化はこれらのプロセスを逆転させる手がかりを保持している可能性があります。
研究中、研究者らは3つのグループの子供たちの脳の化学的性質を分析しました。ASDの診断を受けた子供、発達遅延の診断を受けた子供、および通常は発達していると考えられている子供です。研究者らは、MRIの一種である磁気共鳴分光イメージングを使用して、3〜4歳、6〜7歳、および9〜10歳の3つの年齢グループの組織ベースの化学物質を測定しました。
測定された化学物質の1つであるN-アセチルアスパラギン酸（NAA）は、シナプス結合と髄鞘形成の調節に重要な役割を果たすと考えられています。そのレベルは、アルツハイマー病、外傷性脳損傷または脳卒中などの条件を持つ人々で低くなっています。この研究で調査された他の化学物質は、コリン、クレアチン、グルタミン/グルタミン酸、およびミオイノシトールでした。これらは、脳組織の完全性を助けます。
重要な発見の1つは、灰白質NAA濃度の変化でした。 3歳から4歳の患者のスキャンでは、NAA濃度はASD群と発達遅延群の両方で低かった。
しかし、9歳から10歳までに、ASDの子供たちのNAAレベルは典型的な発達中のグループのレベルに追いついたが、発達が遅れたグループでは低レベルのNAAが持続した。
「早期の重度の自閉症症状のあるかなりの数の子供たちが、途方もない改善をしています。私たちは氷山の一部しか測定していませんが、これは私たちが測定し、より積極的に何かを行う方法を学ぶことができるより具体的な脆弱性の期間を見つけることができるかもしれないことです。」とアネットエステス博士は述べました。 、研究の共著者であり、UW自閉症センターのディレクター。彼女は言語聴覚科学の准教授です。
研究の共著者であるシアトルチルドレンズの放射線医学のUW教授であり、MRIのディレクターでもあるデニスショー博士は、この研究結果は、「MRIで発見された初期の脳構造の違いと並行しており、時間とともに正常化しているように見える自閉症の子供たち。これらの化学的発見は、自閉症の少なくともいくつかのケースに関与することが知られている遺伝的異常の根底にあるタイミングとメカニズムをよりよく確立するのに役立ちます。」
この研究はまた、発達遅延および自閉症スペクトラム障害は、異なる基礎となる脳のメカニズムおよび治療上の考慮事項を有する別個の障害であることを示唆している、とダガー氏は述べた。
「自閉症は、特発性（自然発生または不明瞭または未知の原因から生じる）発達障害とは異なる病態生理学および異なる生物学的経過を持っているようです。
「根本的な生物学的プロセスには違いがあります。これは、ASDが発達遅延とは異なるという概念を支持し、自閉症の有病率の増加は、自閉症と知的障害の間の症状の再分類を単に反映しているという概念に異議を唱えます」と彼は言った。
調査結果は7月31日に報告されましたアメリカ医師会精神医学ジャーナル.
出典：ワシントン大学
