より小さな海馬に関連する再発性うつ病

新しい国際調査では、うつ病が再発した人は、最初のうつ病エピソードやうつ病のない人よりも、海馬（脳の新しい記憶の形成に関与する部分）が大幅に小さいことがわかりました。

「この大規模な研究により、うつ病の最初のエピソードを効果的に治療する必要性が確認され、特に10代と若い成人で、うつ病の再発に伴う脳の変化を防ぐことができます」と、Brain and Mind Research Instituteの共同ディレクターであるIan Hickie博士は述べています。 BMRI）。

シドニー大学の学者がBMRIで実施したこの研究は、大うつ病のある人とない人の脳容積を比較する最大の国際研究です。それは、特に10代の若者と若者の間で、うつ病が最初に発生したときにそれを効果的に特定して治療する必要性を強調しています。

「これが、うつ病の効果的な治療を若者に確実に受けさせる必要があるもう1つの理由です。これは、気分障害のある若者に対する早期介入の最適化に関する研究センターの主要目標です」とHickie氏は述べています。

磁気共鳴画像（MRI）の脳スキャン、および大うつ病の1,728人と7,199人の健康な個人の臨床データを使用して、研究ではヨーロッパ、米国、オーストラリアの15のデータセットを組み合わせました。

調査結果は、大うつ病の発症が早い年齢（21歳より前に発生）の人は健康な個人よりも海馬が小さいことを示しており、これらの若者の多くが再発性疾患を患っているとの考えと一致しています。大うつ病のあるすべての研究参加者のうち、65％に再発エピソードがありました。

ただし、大うつ病の最初のエピソード（大うつ病のある被験者の34％）を経験した人は、健常者よりも海馬が小さかったわけではなく、うつ病の脳への悪影響が原因であることが示されています。

「これらの発見は、脳の構造とうつ病の原因となる可能性のあるメカニズムに新たな光を投げかけました」とBMRIのジム・ラゴプロス准教授は述べた。

「最近数十年でうつ病に関連する脳構造を特定することを目的とした集中的な研究にもかかわらず、うつ病の原因を理解することはまだ初歩的です。これの1つの理由は、十分に大きな研究の欠如、提供された疾患と治療における変動性、および臨床的特徴と脳構造の間の複雑な相互作用でした。」

「明らかに、うつ病患者の海馬の体積の変化を経時的に追跡できる長期的研究が必要であり、海馬の異常が慢性ストレスの長期化によるものか、うつ病の脆弱性因子、またはその両方であるかをより明確にすることができます。」Lagapoulos前記。

調査結果はジャーナルに掲載されています 分子精神医学.

出典：シドニー大学