ヨガ、慢性の痛みは灰白質に反対の影響を与える

米国疼痛学会の年次総会で発表された国立衛生研究所（NIH）の関係者によると、慢性的な痛みは脳の解剖学的異常を引き起こすことが知られていますが、ヨガは脳へのこれらの影響の防止または逆転さえも成功するツールである可能性があります。

「複数のタイプの慢性疼痛患者を対象とした画像研究では、脳が健康な対照被験者とは異なることが示されています」と、国立補完医療センター（NCCIH）の学内研究部門の科学ディレクターであるM. Catherine Bushnell博士は述べています。

「うつ病のある人々の研究では、灰白質も減少していることが示されています。これは、うつ病の痛みを伴う患者の灰白質の変化に寄与する可能性があります。私たちの研究では、うつ病を考慮に入れると、灰白質の喪失は痛みに直接関連していることが示されています。」

彼女は会議で、多くの慢性疼痛患者は不安と抑うつ、ならびに認知機能の障害を示していると説明した。さらに、ラットとヒトの脳イメージング研究では、慢性的な痛みの影響によって引き起こされる脳の灰白質の体積と白質の完全性の変化が示されています。

脳の灰白質は大脳皮質と皮質下の領域にあります。灰白質喪失の影響は、脳のどこに発生するかによって異なりますが、一部の症状には、記憶障害、感情的な問題、認知機能の低下などがあります。

ブッシュネルは、ヨガや瞑想などの心身のテクニックが慢性的な痛みの脳の解剖学的影響を打ち消す可能性があるというNIH / NCCIHや他のサイトで行われた研究からの説得力のある証拠があると指摘しています。

「ヨガの練習は、慢性的な痛みとは逆の脳への影響をもたらします」とブッシュネルは言いました。

彼女はまた、ヨガの開業医は、痛みの変調に関与するものを含む複数の脳領域のコントロールより灰白質が多いことを研究が示していると付け加えます。

「ヨーギの一部の灰白質の増加は、ヨガの練習時間に対応します。これは、ヨガと灰白質の増加の間に因果関係があることを示唆しています」とブッシュネルは述べた。

島または大脳皮質の内部構造における灰白質の変化は、疼痛耐性にとって最も重要です。 「島の灰白質のサイズは痛みへの耐性と相関関係があり、島の灰白質の増加は進行中のヨガの練習から生じる可能性があります」とブッシュネルは述べた。

「脳の解剖学的変化は、慢性疼痛の気分障害や他の感情的および認知的併存症の一因となる可能性があります。慢性的な痛みを持つ人々にとって心強いニュースは、心身の慣行が慢性的な痛みの神経解剖学的効果を打ち消す脳灰白質に保護効果を及ぼすようだということです」とブッシュネルは付け加えました。

出典：American Pain Society