脳タンパク質はコカイン中毒に影響を与える可能性があります

まれな遺伝性脳障害におけるその役割で最もよく知られている調節タンパク質も、コカイン中毒において重要な役割を果たす可能性があると、ラットでの最近の研究によると。

この研究は、国立衛生研究所の構成要素である薬物乱用に関する国立研究所（NIDA）から資金提供を受け、ジャーナルで8月15日日曜日に公開されました。 自然神経科学.

フロリダ州ジュピターにあるスクリップス研究所の研究者たちは、コカインの消費がMeCP2と呼ばれる調節タンパク質のレベルを増加させ、それが核に戻ってラットの脳での遺伝子発現に影響を与えることを発見しました。 MeCP2のレベルが脳で増加するにつれて、コカインを自己投与する動物の動機も増加しました。これは、MeCP2がラットのコカイン摂取量の調整、およびおそらく中毒に対する脆弱性の決定に重要な役割を果たすことを示唆しています。

「中毒の動物モデルを使用したこの発見は、強迫的な薬物摂取を理解するための鍵となる可能性のある分子レベルでのコカインの重要な影響を明らかにしました」とNIDAのNora D. Volkow博士は述べた。 「それは、人間の中毒に関連する行動の変化に対抗するための原因と方法に関する研究の新しい道を開くはずです。」

げっ歯類のコカイン自己投与に関連する重要な要因が特定されたのは今年で2回目です。 7月にジャーナルで発表された研究 自然、スクリップスの研究者らは、コカイン摂取において重要な役割を果たす規制分子miRNA-212を特定しました。ただし、MeCP2はコカインのモチベーションを高めましたが、miRNA-212は反対の効果があり、後者は薬物探索に対して保護的な役割を果たすことを示唆しています。

現在の研究では、研究者達はMeCP2とmiRNA-212の間の脳のバランスが最終的にコカイン摂取を調節することを発見しました。バランスがMeCP2にシフトすると、コカインの摂取量が増加します。バランスがmiRNA-212に移行すると、コカインの摂取量が減少します。しかし、バランスを決定するものはまだ理解されておらず、今後の研究の焦点となります。

「この研究はコカイン中毒への脆弱性を決定するパズルの別の部分を表しています」と研究の上級著者でありスクリップスの准教授であるポール・J・ケニーは言いました。 「ピースを組み合わせ続けることができれば、この状態に有効な治療法があるかどうかを判断できる可能性があります。」

出典：Nature Neuroscience