運動は、高齢者のうつ病を軽減するための強壮剤である可能性があります

新しい研究は、運動が筋肉を刺激して、高齢者をうつ病から保護することができる物質を放出することを示唆しています。

新しい研究は、身体活動が筋肉を刺激して化学物質を放出し、気分を高めることができることを発見した若い成人の研究に基づいています。運動は、体内でのトリプトファンの遺伝子発現とプロセシング（代謝）の調節に役立つ特定のタンパク質（転写因子）の発現を増加させることが知られています。

トリプトファンは、気分にも影響を与える物質であるセロトニンと密接に関連する気分を高める化学物質です。

うつ病の人の多くは、血中セロトニンのレベルが低いことが判明しています。トリプトファンの代謝は、脳組織を保護できる（神経保護）ものと害を及ぼす（神経毒性）の2つの分岐を持つ「代謝経路」であるキヌレニン経路を通じてほぼ完全に起こります。

キヌレニン経路の神経保護分岐が機能するには、KATと呼ばれる酵素が必要です。朗報は、有酸素運動と抵抗運動がKAT活動を増加させ、それにより神経毒性枝の代わりに神経保護枝を介してトリプトファン代謝を促進することがわかったということです。

研究者たちは、高齢者の運動が気分を改善し、うつ病のリスクを低下させる可能性があるポジティブな化学物質を放出するのに役立つかどうか知りたいと思っていました。これを行うために、カナダのオンタリオにあるマクマスター大学の研究者らは、うつ病の既往のない健康な高齢男性の小グループを研究しました。

65歳以上の男性は、レジスタンスエクササイズ（脚と肩のプレス）とエアロバイクでの高強度インターバルトレーニングからなる12週間のエクササイズトライアルに参加しました。研究チームは、血液と筋肉のサンプルを採取し、試験前、試験中、試験後の筋肉における遺伝子とタンパク質の発現を調べました。

彼らは、運動試験中に転写因子とKATの発現が有意に増加したことを発見しました。これらの結果は、若年成人で行われた以前の研究と一致していた。

「高齢者における骨格筋転写因子とKATの発現の有意な運動トレーニング誘発性の増加は、キヌレニン経路の調節に関連する潜在的な影響を考えると励みになります。

研究者たちは、うつ病の成人におけるそのような要因の一時的な変化に対するさまざまな運動様式と強度の影響を調査するために、将来の研究が必要であると指摘しました。

研究は印刷物の前に American Journal of Physiology-Cell Physiology.

出典：American Physiological Society