動脈プラークは認知障害を引き起こす可能性があります

動脈のプラークの蓄積が心臓病のリスクを増加させる可能性があることはよく知られていますが、新しい研究では、この状態が精神力を損なう可能性があることも発見されています。

研究者たちは、2,000人近くの成人を対象とした研究で、体の主要な動脈におけるプラークの蓄積が軽度の認知機能障害に関連していることを発見しました。

実施された研究の結果は、北米放射線学会（RSNA）の年次総会で発表されます。

「動脈のプラーク蓄積が心疾患の予測因子であることは十分に確立されていますが、アテローム性動脈硬化症と脳の健康との関係はそれほど明確ではありません」とテキサス州ダラスのサウスウエスタン医療センターに住む放射線科医のChristopher D. Maroules医師は述べました。 。

「私たちの調査結果は、アテローム性動脈硬化が心臓だけでなく脳の健康にも影響を与えることを示唆しています。」

アテローム性動脈硬化症は、脂肪、コレステロール、その他の物質が動脈に集まり、プラークと呼ばれる物質を形成して血流を制限する状態です。

一部の人への驚きとして、アテローム性動脈硬化症は、脳に血液を供給する頸動脈を含む体のあらゆる動脈で発生する可能性があります。伝統的に、プラーク蓄積の知覚は、心臓から腹部を通って体の他の部分に酸素化された血液を運ぶ冠状動脈および大動脈に関連付けられてきました。

この研究では、テキサス州ダラス郡の成人を対象とした多民族集団ベースの研究であるダラスハートスタディの1,903人の参加者（平均年齢、44歳）のテスト結果を分析しました。参加者は心血管疾患の症状がなかった男性と女性の両方を含みました。

研究参加者は、軽度認知障害を検出するための30点の標準化されたテストであるモントリオール認知評価（MoCA）を完了し、脳の磁気共鳴画像（MRI）を実施して、白質高信号（WMH）ボリュームを特定しました。

脳のMR画像で高信号強度領域と呼ばれる明るい白い点は、白質内の異常な変化を示しています。」白質の高信号ボリュームの増加は、通常の老化プロセスの一部です」とMaroules博士は説明しました。 「しかし、過剰なWMH量は認知障害のマーカーです。」

研究参加者はまた、体の3つの異なる血管領域の動脈におけるプラークの蓄積を測定するために画像検査を受けました：頸動脈と腹部大動脈の壁の厚さを測定するMRI、および冠動脈カルシウムを測定するコンピューター断層撮影（CT）、または心臓の動脈内の石灰化プラークの量。

結果を使用して、研究者はアテローム性動脈硬化の発生率と軽度の認知障害を相関させるために統計的回帰を行いました。

年齢、民族性、男性の性別、糖尿病、高血圧、喫煙、体格指数などのアテローム性動脈硬化の従来の危険因子を調整した後、体の3つの血管領域すべてにおけるアテローム性動脈硬化と認知健康との間に独立した関係があることがわかりました。

内頸動脈壁の厚さが最高の四分位にある個人は、低いMoCAスコアで測定すると、認知機能障害の可能性が21％高くなりました。冠動脈カルシウムスコアの増加は、MRIでの大きな白質強度のボリュームを予測するものでした。

「これらの結果は、心臓機能を維持するのを助けるだけでなく、認知と脳の健康を維持するためにも、初期段階でアテローム性動脈硬化症を特定することの重要性を強調しています」とマルルーズ博士は述べた。

Maroules博士は、MRIおよびCT画像技術は、個人の下流の健康リスクに関する貴重な予後情報を提供すると述べました。

「全身の血管にプラークが蓄積することで、脳の健康を知ることができます」と彼は述べた。

「CTとMRIでのイメージングは​​、認知障害のリスクが高い患者を特定する上で重要な役割を果たします。」

出典：北米放射線学会/ EurekAlert