貧困の中で育つことは脳活動に影響を与えるかもしれません

ジャーナルに発表されたインドの農村部の子供たちの新しい研究によると、貧困から生まれた子供たちは、ワーキングメモリーに関連する領域の活動低下を含む、初期の脳機能に重要な違いを示しています 発生科学.

英国のイーストアングリア大学（UEA）の研究者は、インドの田舎で4か月から4歳までの子供の脳機能を調べました。研究者たちは、母親の教育水準も低い低所得者の子供たちは、脳活動が弱く、気が散る可能性が高いことを発見しました。

UEAの心理学部の主任研究員であるジョンスペンサー教授は、次のように述べています。 「したがって、初期の脳と行動発達に対する貧困の世界的な影響を理解する必要性が高まっています。

「以前の研究は、貧困と初期の逆境が脳の発達に大きな影響を与え、貧困の悪循環に貢献していることを示しています。しかし、発達の初期に脳機能を調べた研究はほとんどありません。」

「私たちは、貧しい背景に生まれた子供たちの脳機能の発達についてもっと知りたいと思ったのです。なぜ多くの人がその潜在能力を十分に発揮できないのかを理解するためです。この研究は、逆境が定着する前に、初期の脳の健康を高めるように設計された介入努力の最初のステップです。」

スコットランドのスターリング大学の研究者も参加したチームは、インドで最も人口の多い地域であるウッタルプラデーシュ州で研究を行いました。携帯型の「機能的近赤外線分光法」（fNIRS）デバイスを使用して、4か月から4歳までの42人の田舎の子供の脳活動を評価しました。 fNIRSアプローチは、コンピューターにリンクされた特別なキャップを介して皮質組織に近赤外光を照射します。

研究者たちは子供たちの「視覚的作業記憶」を分析しました。または、視覚情報を保存し、視覚環境の変化が発生したときにそれを検出する能力。

「私たちは視覚的なワーキングメモリを1日に約10,000回使用しています。子供は乳児期の初めにこのスキルを発達させ始め、それは子供時代および青年期を通して徐々に改善します。それは初期の認知発達の優れたマーカーであることを私たちは知っています」とスペンサーは言いました。

この調査は、インドのラクナウに拠点を置くCommunity Empowerment Labと共同で実施されました。参加者は、ウッタルプラデーシュ州のシブガル周辺の村から募集されました。

子供たちは色付きの正方形の点滅表示を含む視覚テストを与えられました。テストの目的は、ディスプレイの片側に常に色の変化があり、反対側の色は常に同じであることを検出するのに十分な色を子供たちが覚えているかどうかを確認することでした。

親の教育、収入、カースト、宗教、家族の子供の数、経済状況などの追加の要素が考慮されました。調査結果は、アメリカ中西部の家族の子供たちと比較されました。

結果は、母親の教育と収入が低い家族からのインドの子供たちが、作業記憶に関与している脳の左前頭皮質領域で、より弱い脳活動とより悪い伸延抑制を示したことを示しています。

研究はまた、ポータブルニューロイメージング技術が開発途上国の農村部にもたらされ、評価ツールを最も必要としている分野に革新的な技術をもたらすことができることも示しています。

「逆境が脳の発達に及ぼす影響は、子どもたちを世代間の貧困の循環に陥らせる可能性がありますが、脳の可塑性の大きな可能性も希望の源です」とスペンサーは語った。 「地域社会の家族と提携し、革新的な技術を現場にもたらすことで、将来の仕事でこの貧困の循環を打破できることを願っています。」

出典：イーストアングリア大学