理論は認知的加齢のための学習戦略を示唆している
新しい研究は、特定の年齢を超えると、新しいスキルを習得したり、言語などの特定の情報を取り入れたりできないという信念に挑戦します。
カリフォルニア大学リバーサイド心理学教授のレイチェルウー博士は、大人が子供時代に使用された学習方法を採用すれば、学習は一生を通じて継続できると断言します。
ウーは、いつの日か、私たちの脳は以前のように機能しなくなり、かつてのように「鋭く」ならず、物事を簡単に思い出すことができないと悲しんでいます。
ジャーナルに掲載された彼女の論文人間開発、 彼女は、健康な認知老化は私たちの人生を通じて発達した学習戦略と習慣の結果であると示唆しています。これらの習慣は、認知発達を奨励または阻止することができます。
「私たちは、あなたが生涯にわたって、「幅広い学習」（幼児や子供のように多くのスキルを学ぶ）から「専門的な学習」（特定の領域の専門家になる）に進み、それが認知につながると主張します一部の不慣れな状況では最初に減少し、最終的には慣れている状況と不慣れな状況の両方で減少します。」
論文では、認知的老化を発達上の結果として再考すると、高齢化した成人の認知的健康と生活の質を劇的に改善できる新しい戦術への扉が開かれるとウーは主張している。
特に、大人が子供の成長と発達を促進する同じ「幅広い学習体験」（以下の6つの要因によって特徴付けられる）を受け入れる場合、彼らは私たち全員が期待する自然な低下ではなく、認知的健康の増加を目にする可能性があります。
ウーとその共同研究者は、「幅広い学習」を次の6つの要素を含むものとして定義しています。
- オープンマインドで入力主導型の学習（新しいパターン、新しいスキルの学習、自分の快適ゾーンの外での探索）;
- 個別の足場（学習を指導する教師とメンターへの一貫したアクセス）。
- 成長の考え方（能力は努力で開発されるという信念）;
- 寛容な環境（ミスを犯し、失敗することさえ許されている）;
- 学習への真剣な取り組み（本質的なスキルを習得することを学び、後退にもかかわらず忍耐します）。
- 複数のスキルを同時に学ぶ。
研究者たちは、私たちが「幅広い学習」から「専門化」に移行するにつれて、（6つの要因による）知的関与が乳幼児期から高齢化に向かって低下することを説明しています。彼らは、乳児期および小児期にこれらの6つの要素に従事することで、実際に基本的な認知能力（例、作業記憶、抑制、注意）が高まると主張し、成人期の場合も同様であると予測しています。
Wuと研究者は、「特殊な学習」を以下の要因を含むものとして定義します。
- 閉ざされた知識主導の学習（慣れ親しんだルーチンを優先し、快適ゾーン内に留まる）;
- 足場なし（専門家や教師へのアクセスなし）。
- 容赦のない環境（解雇されるなど、ミスや失敗がもたらす大きな影響）
- 固定された考え方（能力は、努力によって発達するのではなく、生まれながらの才能であるという信念）;
- 学習への取り組みがほとんどない（大人は通常、数か月間趣味を学びますが、時間の制約や困難のためにそれをやめます）。
- 一度に1つの（あれば）スキルを学習します。
「乳幼児期から寿命全体を見ると、幅広い学習の衰退が認知老化の原因となっている可能性が高いようです。しかし、成人が私たちが提供する6つの要素（幼児期の経験と同様）を介して幅広い学習に従事する場合、高齢者は現在知られている限界を超えて認知機能を拡大する可能性があります」
ウーは、私たちがキャリアを始めるときに自然に「幅広い学習」から「専門的な学習」にシフトする傾向があると主張し、その時点で認知的老化が始まります。私たちは仕事の役割に落ち着くと、日々の期待と活動においてより効率的になり、それからめったに逸脱することはほとんどありません。
これには、適切な状況でより効率的で正確な応答が得られるなど、いくつかの利点がありますが、間違った仮定を保持したり、これらの仮定を上書きすることが難しいなどの欠点もあります。
「特定の科学的研究で理論をテストする必要がありますが、この理論は50年以上にわたる研究に基づいています。大人がこの研究から取り除いてほしいのは、どの年齢でも多くの新しいスキルを習得できることです」とウー氏は語った。
出典：カリフォルニア大学リバーサイド校
