抗うつ薬としてのニコチン？

デューク大学医療センターの研究者によると、ニコチンの作用に基づく薬物療法はうつ病の治療の新しい答えになる可能性があります。ただし、これは、非喫煙者がニコチンパッチの着用を開始する必要があること、またはうつ病を持つ人々が喫煙する必要があることを意味するものではありません。

米国では、喫煙が死亡および身体障害の最大の予防可能な原因であり、たばこの習慣性の危険性は、うつ病に対するニコチンの潜在的な利点をはるかに上回っています。

しかし、この研究結果は、ニコチンの効果を操作して、潜在的な医療効果を安全に享受できる可能性があることを示唆しています。薬剤の可能性の例として、製薬会社はすでにニコチンの習慣性を回避しながらニコチンの有益な特性を模倣することにより他の脳障害を治療するための化合物を開発していると述べました。

「ニコチンに関する私たちの研究がうつ病の新しい治療法の開発に拍車をかけることを願っています。これは大きな公衆衛生問題です」と、医学精神医学の研究助教授で研究者のジョセフ・マクレノン博士は述べた。ニコチンと禁煙研究のためのデュークセンター。

「私たちの研究はまた、喫煙者が実際に部分的には彼らの気分を改善するために実際に喫煙する可能性があるという証拠を提供します-野外でかなり物議を醸している概念」と彼は言った。

チームの調査結果は、2006年9月11日の週に、ジャーナルのオンライン版に掲載される予定です。 精神薬理学 11月に印刷物で公開されます。

研究は、統合失調症とうつ病に関する研究のための全国同盟によってサポートされていました。

McClernonによると、うつ病になりやすい人々は喫煙者である可能性が2倍高く、習慣を身につけた後に禁煙することに成功する可能性が低いことを科学者たちは確立しています。デュークの研究は、うつ病を経験している人々の間でのより高い喫煙率の背後にある理論を調査しました。

「喫煙者は非喫煙者よりもうつ病になりやすい可能性があります」と生物学研究の教授であり、現在の研究の上級調査員であったデュークセンターの研究者であるエドワードレビン博士は述べた。 「あるいは、うつ病の人は、致命的な方法ではあるが、喫煙によって自己治療している可能性があります。」

研究では、研究者らは喫煙をしていませんがうつ病の症状を経験している11人を募集しました。参加者は、ニコチンパッチまたはニコチンを含まないプラセボパッチのいずれかを着用するようにランダムに割り当てられました。研究者らは、標準化された方法、Center for Epidemiological Studies Depression scaleと呼ばれる20項目のアンケートを使用して、研究参加者のうつ病症状を測定しました。

「少数の参加者にもかかわらず、これはその種の最大の研究です」とMcClernonは言いました。

チームは、ニコチンパッチを少なくとも8日間着用した参加者が、うつ病評価スコアの大幅な低下を経験したことを発見しました。マクレノンは、この発見は薬物がうつ病の症状の改善につながったことを示していると言いました。

ニコチンがどのように有益な効果を発揮するかについての考えられる説明として、マクラーノンは次のように述べています。「ニコチンによって刺激される脳の同じ領域が気分の調節に関与しているように見える」

ニコチンは、神経細胞間でメッセージを運ぶセロトニン、ドーパミン、ノルエピネフリンなどの特定の神経伝達物質の放出を刺激します。うつ病はこれらの神経伝達物質の化学的不均衡に関連しているとマクレナーノンは述べた。

研究者らは、うつ病の治療のためのニコチンの可能な治療的使用を見据え、気分を変化させる可能性のあるさまざまな脳内化学物質のレベルを増加させる能力を維持しながらニコチン分子を操作してその中毒性を取り除くことができると述べています。現在、製薬会社は、不安、統合失調症、注意欠陥多動性障害、アルツハイマー病、パーキンソン病を引き起こすと考えられている脳内の化学的不均衡を標的とするニコチン様薬物を開発しています。

研究はまた、うつ病になりやすい人々がニコチン補充療法などの禁煙をするために追加の助けを必要とするかもしれないことを示唆していると科学者は言いました。

研究で発見されたニコチンの肯定的な効果にもかかわらず、研究者らは、ニコチン依存症以外の医学的障害の治療には現在適切ではないことを強調しています。

「私は確かに人々が喫煙しないことを勧めます」とレビンは言いました。 「タバコを吸ったら、やめてください。」

ソース：デューク大学医療センター

この記事は、2006年9月12日にここに最初に公開された元のバージョンから更新されました。