さまざまな種類の思い出がどのように注意を導くか

新しい研究により、異なるタイプの記憶の基礎となる脳の異なる部分が、新しい状況で注意を向ける場所にどのように影響するかが明らかになりました。

「私たちは長い間、さまざまな種類の記憶があることを理解してきましたが、これらの結果が明らかにするのは、さまざまな種類の記憶が将来どのように注意を引くことができるかです」とニューヨークの心理学部の博士候補である研究リーダーのエリザベス・ゴールドファーブは述べた大学（NYU）。

この研究は、2つの基本的なタイプの記憶に焦点を当てました。一時的な記憶と、習慣的な、つまり固い記憶です。エピソード記憶とは、身近な部屋にあるオブジェクトのレイアウトや場所を思い出すなど、ライフイベントのコンテキストの詳細を思い出したものです。

一方、習慣的な記憶は本質的に反射的であり、日常生活の中で頻繁に引き起こされます。たとえば、毎日通勤中に特定の一時停止の標識で右折すると、通勤していないときでも、左通行ではなく右通行を習慣的にすることがあります。

以前の研究では、これらの異なるタイプの記憶は異なる脳システムに依存していることが示されています。海馬は一時的な記憶にとって重要であり、線条体は習慣的な記憶にとって重要です。しかし、あまり理解されていないのは、これらの記憶が新しい状況で注意を向けることができる神経学的プロセスです。

研究のために、研究者たちは一連の実験を行い、一時的および習慣的な記憶の両方が将来の注意に影響を与える可能性があります。これらの作業中に、研究者らは参加者の脳の活動を機能的磁気共鳴画像法（fMRI）で観察しました。

研究者たちは、「文脈的手がかり」に基づいた一連の実験で、エピソード記憶を調査しました。この場合、参加者はコンピュータ画面上で他の気を散らすビジュアルと混ざったターゲット（回転した「T」）を探し、それを見つけたらTの方向を示すボタンを押しました。

参加者は、これらのコンピューター画面の一部が繰り返されていることを知らなかったため、見慣れたコンテキストの記憶がターゲットに注意を向けさせることができました。当然のことながら、結果は、状況に応じた注意が脳の海馬の活動に関連していることを示しました。

習慣的記憶は、「刺激応答」メカニズムを使用した一連の実験で研究されました。この場合、画面上の形状（「T」と気を散らすビジュアル）は異なる色で表示されました。この色は、前の例の一時停止標識に相当する「刺激」として機能しました。

時間が経つにつれて、参加者は、この色を見たとき、画面の特定の部分で「T」を探し、適切な応答をする必要があることを学びました。これらの活動では、脳の線条体がより活発になり、注意を導く上でのその役割が明らかになりました。

「被験者がこれらの記憶を形成していることを知らなかったとしても、文脈的または習慣的な手がかりが存在するときに彼らがよりよく機能したという事実は、彼らの注意が記憶によって動かされたことを私たちに示しています」 「私たちがここで見つけたのは、これらのタイプの記憶のそれぞれがあなたの将来の行動を知らせることができるということです。」

調査結果はジャーナルに掲載されています ニューロン.

出典：ニューヨーク大学