Amygdalaでの活動はPTSDの開発の鍵となるかもしれません

新たな研究は、感情学習と恐怖の獲得に関与する小さな脳の構造である扁桃体が、心的外傷後ストレス障害（PTSD）を発症する可能性のある人の鍵を握る可能性があることを示唆しています。

新しい研究では、さまざまな研究者グループが、脳活動のパターンがティーンエイジャーのテロ攻撃への反応を予測するかどうかを研究するユニークな機会に協力しました。

ワシントン大学、ボストン小児病院、ハーバード大学医学部、およびボストン大学の調査官は、小児期のトラウマに関する研究のために、ボストン地域の青年を対象に脳スキャンをすでに実施していた。

その後、2013年4月、ボストンマラソンのフィニッシュラインで2つの爆弾が爆発し、3人が死亡、さらに数百人が負傷しました。爆撃の近くにいなかった人々でさえ、容疑者に対する攻撃と数日間にわたる捜索について苦痛を報告した。

事件の1か月後、研究者らは、攻撃に関連するPTSD症状を評価するために以前に研究に参加したティーンエイジャーにオンライン調査を送信しました。

攻撃前からの機能的磁気共鳴画像法（fMRI）スキャンと、後からの調査データを使用して、負の感情刺激に対する扁桃体反応の高まりが、PTSDの症状を後で発症させる危険因子であることがわかりました。扁桃体は、感情的な学習と恐怖の獲得において主要な役割を果たす小さな脳の構造です。

調査研究の結果がジャーナルに掲載されました うつ病と不安.

「扁桃体は否定的刺激と肯定的刺激の両方に反応しますが、環境の潜在的な脅威を特定するのに特に適しています」と、この研究の最初の著者であるケイティマクラフリン博士は述べています。

「青年期の現在の研究では、扁桃体が否定的な画像に反応するほど、テロ攻撃後にPTSDの症状を示す可能性が高くなりました。」

脳スキャンは爆撃前の年に行われた。当時、10代の若者は、ニュートラルなイメージとネガティブなイメージを見て、感情刺激に対する反応を評価されていました。

ニュートラルな画像には、椅子やボタンなどのアイテムが含まれていました。否定的な画像は、悲しい、戦っている、または誰かを脅している人々を示しました。参加者は、各画像を見ているときに感じた感情の度合いを評価しました。

MRIは、ニュートラルイメージと比較してネガティブイメージを表示するときに、扁桃体と海馬への血流が増加するかどうかを測定しました。

追跡調査では、10代の若者に、爆撃中にフィニッシュラインにいたかどうか、攻撃後のメディアへの露出の程度、当局が​​容疑者を捜索している間に自宅や学校での封鎖の一部であったかどうかを尋ねました。彼らの両親が事件にどのように対応したか。

彼らはまた、集中力に問題があった頻度や、爆撃について考えなかったときに考え続けたかどうかなど、特定のPTSD症状についても尋ねられました。

研究者たちは、否定的な画像を見ながら扁桃体の活性化と、10代の若者が爆撃後にPTSD症状を発症したかどうかの間に有意な関連があることを発見しました。

マクラフリン氏によると、これまでの多くの研究では、PTSDの人が扁桃体の否定的な感情への反応を高めていることを示していますが、研究者はそれがトラウマの前か後かを知りませんでした。

「外傷性事象が発生する前に神経生物学的マーカーを収集することはしばしば非常に困難です」と彼女は言った。爆撃前に青年期の脳をスキャンすることで、彼女と彼女の仲間の研究者は、「外傷性イベントがその外傷性イベントへの反応を予測する前の扁桃体の反応性」を示すことができました。

アメリカ人の3分の2は生涯中に何らかのトラウマ的出来事にさらされることになりますが、幸いにも、ほとんどはPTSDを発症しません。

「トラウマ的出来事への反応を形作る根本的な神経生物学的システムを理解すればするほど、人のそれらへの増加した脆弱性を理解することに近づきます」とマクラフリン氏は語った。

「それは、後でPTSDを発症する可能性のある人々を助けるための早期介入を開発するのに役立ちます。」

出典：ワシントン大学