科学者は聴覚に結びついた脳の領域を標的とする

科学者は初めて、音声の聴取に関与する脳の領域（統合失調症の多くの患者が経験する症状）を特定し、脳のこの領域を磁気パルスで標的とすることにより、一部の患者の状態が改善されることを発見しました。

発見は最近、パリで開催された欧州神経精神薬理学（ECNP）カンファレンスで発表されました。

フランスのカーン大学（CHU）の主任研究員であるソニアドルフュス教授は、次のように述べています。「これは、高周波磁気パルスが声の聴覚を改善できる解剖学的に定義された脳領域を正確に決定する最初の対照試験です。」

統合失調症は衰弱させる長期の精神的健康問題です。患者は、妄想、混乱した思考、幻覚など、さまざまな症状を経験します。最も一般的で不安な症状の1つは、統合失調症の約70％の人が経験する、聴覚的言語幻覚（AVH）としても知られている声の聴覚です。

これらの声は、内部的または外部的、友好的、または脅迫的であると「聞いた」かもしれません。それらは継続的に存在することもあれば、たまにしか存在しないこともあります。

脳への一連の磁気パルスを使用する経頭蓋磁気刺激（TMS）は、統合失調症の声の聴覚を治療する可能な方法として提案されています。この方法は、いくつかの精神疾患に効果的であることが示されています。ただし、これまでのところ、TMSがAVH患者に効果的に機能することを示すための対照試験はありません。

この研究では、フランスの研究チームが積極的なTMS治療を受けた26人の患者と偽（プラセボ）治療を受けた33人の対照参加者と協力しました。研究者は、標準的なプロトコルである聴覚幻覚評価尺度を使用して患者にインタビューしました。聴覚幻覚評価尺度は、彼らが聞いていた声の特徴的な特徴のほとんどを明らかにしました。

TMS治療には、2日間、1日2回のセッションで20 Hzの一連の高周波磁気パルスが含まれていました。磁気共鳴画像法（MRI）を使用して、パルスは言語に関連付けられた側頭葉の特定の脳領域をターゲットにしました（正確な領域は、左外側溝と上頭左側溝の上行枝の投影の交差です）。

2週間後、患者は再評価されました。研究者らは、TMSで治療されている患者の34.6％が有意な反応を示したのに対し、偽グループの患者の9.1％のみが反応したことを発見しました（「有意な反応」は、総幻覚評価尺度の30％以上の減少として定義されましたスコア）。

「聴覚の言葉による幻覚、または「聴覚」は、患者にとっても、患者に近い患者にとっても、統合失調症の不快な症状となる可能性があります」と、Dollfus氏は述べています。

「これは、脳の特定の領域を対象とし、高周波TMSを使用することにより、これらの患者の改善を示す最初の対照試験です。これは2つのことを意味します。まず、統合失調症の聴覚的言語幻覚に関連する脳の特定の解剖学的領域を発見したと確信を持って言えるようになりました。」

「2番目に、TMSが長期的にこれらの患者を治療するための最良のルートであるかどうかを知るまでには長い道のりがありますが、高周波TMSによる治療は少なくとも一部の患者に影響を与えることを示しました。」

出典：ECNP