ペットサポートは高齢者がパートナーの喪失に対処するのに役立ちます

新しい研究は、配偶者の損失後のペットの交際は、高齢者のうつ病と孤独感を減らすのに役立つことができることを示唆しています。実際、捜査官は、配偶者の死亡または離婚後、ペットを飼っている個人は、これらのイベントのいずれかを経験しなかった高齢者よりも孤独ではないことを発見しました。

この研究では、フロリダ州立大学の調査官が、死亡または離婚による配偶者の喪失を経験した50歳以上の人々の抑うつ症状と孤独を調査しました。

「私たちの社会的支援ネットワークは、私たちが大きな社会的損失を経験した後の人生で経験した荒廃にもかかわらず、ストレスの多い出来事の後のメンタルヘルスの維持に本当に有益であるという証拠がますます増えています。」と筆頭著者のドーンカー博士は述べた。

「配偶者の喪失の心理的影響を緩和するための人的ネットワークの代替案を理解することに興味がありました。」

カーと彼女のチームは、配偶者の喪失を経験した個人と、継続的に結婚していた人々を比較しました。次に、死亡時または離婚時にペットを飼っていた人の配偶者喪失の影響が異なるかどうかを調査しました。

彼らは、配偶者を失ったすべての個人がより高いレベルのうつ病を経験したことを発見しました。ただし、ペットを飼っていない人は、ペットを飼っている人よりも、抑うつ症状が大きくなり、孤独感が高まりました。

さらに、ペットを飼い、配偶者の死または離婚を経験した人は、これらのイベントのいずれかを経験しなかった年配の成人よりも孤独ではありませんでした。

この研究は 老年学者.

「それは重要で印象的な発見です」とカー氏は語った。

「損失後に何らかのうつ病を経験することは正常ですが、通常、これらの損失に時間をかけて調整することができます。一方、持続的な孤独は、死亡事故の増加と障害の発症の迅速化に関連しています。これは、特に健康に悪いことを意味します。

私たちの調査結果は、ペットが個人が喪失後の孤独の悪影響を回避するのを助けることができることを示唆しています。」

Carrのチームは、2012年にミシガン大学の健康と退職に関する調査の一環として、人間と動物の相互作用に関する実験的調査に参加した高齢者のサンプルのデータを使用し、2008年から2014年の間に収集された追加データとデータを関連付けました。飼い主は、猫または犬を飼った参加者です。

「日常生活では、猫や犬を飼っていても健康にはならないかもしれません」とカー氏は語った。 「しかし、ストレスの多い出来事に直面したとき、私たちはサポートのためにペットに頼るかもしれません。あなたはあなたの犬と話すことができます。彼らはあなたが悪い人であるとあなたに言うつもりはありません、彼らはあなたを愛するつもりです。または、猫を撫でると、落ち着きます。」

研究者らは、ペットを飼うことがメンタルヘルスをよりよく維持するのに役立つ理由を説明するために、追加の研究が行われるべきであると述べました。ただし、Carrは、その一部は、自分が誰かにとって重要であると感じるかどうかに関連している可能性があることを示唆しています。

「しばしば、私たちと配偶者との関係は私たちの最も親密なものであり、私たちの自己感覚は本当にその関係に埋め込まれています」とカー氏は語った。

「それで、その関係から生まれる私たちの人生における目的と意味の感覚を失うことは、本当に壊滅的なものになる可能性があります。ペットはそれらの感情のいくつかを相殺するのを助けるかもしれません。 「少なくとも、このペットにはまだ私が必要です。お世話できます。私はそれを愛することができ、感謝します。」その恩返しと愛を与える能力は本当に非常に強力です。」

調査結果は、社会政策に潜在的な影響を及ぼします。たとえば、高齢者向け施設に住む人々の治療にコンパニオンアニマルを含めることや、そのような環境でペットの飼い主に対する障壁を減らすことは有益かもしれません。

出典：フロリダ州立大学