アルツハイマー病を検出するための新しい標準
カリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）の主導研究チームは、アルツハイマー病の最も初期の兆候の1つを検出するために使用できる標準プロトコルを検証しました。
このアプローチは、海馬と呼ばれる脳の部分の萎縮を検出します。
この調査結果は、構造的画像検査を通じてアルツハイマー病の兆候を評価するための統一された信頼性の高いアプローチを開発するための国際コンソーシアムによる6年間の取り組みを示しています。
研究はジャーナルに掲載されています アルツハイマー病と認知症.
死亡したアルツハイマー病患者の脳組織を使用して、UCLAの神経画像研究所の責任者であるLiana Apostolova博士が率いるグループは、構造的MRIテストで海馬の萎縮を測定するための新たに合意された方法が既知の病理学的変化と相関していることを確認病気の特徴であること。
これらの変化には、脳におけるアミロイド斑の進行性発達および神経原線維変化が含まれます。
「この海馬のプロトコルは、この分野でのゴールドスタンダードになり、アルツハイマー病の研究において世界中の多くの研究グループが採用している」とApostolovaは述べた。
「それは、疾患の進行を遅延または停止させる上で新薬の有効性を測定するための臨床試験における強力なツールとして役立ちます。」
脳は人体で研究するために最もアクセスしにくく、最も困難な器官です。その結果、アルツハイマー病の診断は、死後の脳組織を調べることによってのみ可能になります。
生きている患者の医師は、バイオマーカーとして知られている他の健康要因を、記憶喪失やその他の認知症状と組み合わせて評価することにより、アルツハイマー病を診断します。
海馬は記憶形成に関連する脳の小さな領域であり、記憶喪失はアルツハイマー病の最も初期の臨床的特徴です。
構造的MRI検査によって決定されるその収縮または萎縮は、疾患の確立されたバイオマーカーであり、疾患を診断し、その進行を監視するために臨床および研究環境の両方で一般的に使用されます。
これまで、海馬を特定してその体積を測定するために使用されているアプローチは大きく異なるため、構造MRIの効果は限られていました。
たとえば、典型的な海馬の体積は約3,000〜4,000立方ミリメートルです。しかし、アポストロバは、同じ構造を分析している2人の科学者が2,000立方ミリメートルもの違いを生み出す可能性があると指摘しています。
さらに、以前の研究では、MRIを使用した海馬の体積の推定値が実際の組織損失に対応しているかどうかを検証していませんでした。
これらの欠陥に対処するために、ヨーロッパのアルツハイマー病コンソーシアム-アルツハイマー病ニューロイメージングイニシアチブは、アルツハイマー病のプロセスに最もよく対応する方法で構造MRIを介して海馬の収縮を測定する決定的な方法を確立するためのプロトコルを開発するために設立されました。
プロトコルが確立されると、Apostolovaと他の4人の専門家が、プロトコルを使用するすべての人が使用する海馬を測定するためのゴールドスタンダードを開発するよう招待されました。
UCLA主導のチームはその後、この手法を検証し、海馬の変化がアルツハイマー病に関連する特徴的な病理学的変化に対応していることを確認しました。
「この手法は生きている被験者のスキャンで使用することを目的としているため、この方法論が想定されていることを測定し、疾患の存在を正確に捉えていることを絶対に確信していることが重要です」とApostolovaは言いました。
そのために、彼女のグループは強力な7テスラMRIスキャナーを使用して、亡くなった16人の脳標本の画像を撮影しました。アルツハイマー病にかかった9人と認知的に正常な7人で、それぞれ60時間です。
これにより、海馬組織のかつてない可視化が実現したとアポストロバ氏は語った。
プロトコールを適用して海馬構造を測定した後、研究者らは組織を分析して、疾患を示す2つの変化、アミロイドタウタンパク質の蓄積とニューロンの喪失を分析しました。チームは、海馬の体積とアルツハイマー病の指標との間に有意な相関関係があることを発見しました。
「このコンソーシアムの科学的に厳密な研究の長年の結果として、海馬の萎縮は最終的に構造的MRIスキャンから確実かつ再現可能に確立することができます」とApostolovaは言いました。
この手法は臨床試験などの研究環境ですぐに使用できますが、次のステップは、海馬の測定に利用できる自動化された手法を検証するために標準化されたプロトコルを使用することです。
これにより、このアプローチをより広く使用できるようになります—診療所や他の患者ケア環境での疾患の診断を含む。
出典：UCLA
