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科学は高齢者がより少ないリスクを取る理由を説明します

私たちが年をとるにつれ、リスクが少なくなることは認められた事実です。新しい研究は、私たちがこれを行う理由が、時代を経て得られた知恵ではなく、脳内の化学物質の減少に関連している可能性があることを示唆しています。

研究者たちは、脳の神経伝達物質であるドーパミンが、私たちの大胆な傾向やリスクを取る傾向と同じ速度で低下することを発見しました。

ドーパミンは私たちの脳の報酬と喜びの中心を制御するのを助け、動きと感情的な反応を調節するのを助けます。これにより、報酬を確認できるだけでなく、報酬に向けて行動することができます。

この調査では、ロンドン大学ユニバーシティカレッジの調査員が25,000人以上を追跡し、高齢者はリスクの高いギャンブルを選択してスマートフォンアプリ「グレートブレインエクスペリメント」でより多くのポイントを獲得する可能性が低いことを発見しました。

しかし、ポイントを失うことを避けるために危険なギャンブルを選ぶことになると、彼らは若い参加者と同じでした。高齢者はリスクを取らないと広く信じられていますが、この調査では、高齢者が回避するリスクの種類を正確に示しています。

研究者らは、年齢とともに危険な選択肢が着実に減少することは、ドーパミンレベルが着実に減少することと一致することを発見しました。成人期を通じて、ドーパミンレベルは10年ごとに最大10％低下します。

以前の研究で、研究者たちは、ドーパミンレベルを高める薬を与えられたとき、ボランティアがより多くのリスクを負うギャンブルを選択してより多くのお金を獲得することを発見しました。

「私たちが年をとるにつれて、ドーパミンのレベルは自然に低下し、それがなぜ私たちが報酬を求める可能性が低くなるのかを説明する可能性があります」と主著者のロブ・ラトリッジ博士は説明します。

「私たちが実験で見た効果は、年齢がドーパミンの低下によるものである可能性があります。これは、年齢が1種類のリスクを取ることのみに関連し、意思決定に対するドーパミン薬の既知の効果を反映しているためです。

高齢者は全体的にリスクを嫌うことはなく、若者よりも過ちを犯しませんでした。高齢者は単に大きな報酬に惹きつけられず、その結果、高齢者はリスクをとって獲得しようとする意欲を失いました。」

この実験には、ポイントのギャンブルを含むThe Great Brain Experimentスマートフォンアプリでゲームをプレイした18〜69歳の25,189人のスマートフォンユーザーが関与しました。

ゲームでは、プレーヤーは500ポイントから開始し、安全なオプションとリスクの高い50/50ギャンブルのいずれかを選択する必要がある30の異なるトライアルで、できるだけ多くのポイントを獲得することを目指します。

「ゲイン」トライアルでは、プレーヤーは保証されたポイント数、またはより多くのポイントを獲得するか何も獲得しない50/50のチャンスを選択できます。「ロス」トライアルは逆も同じで、プレイヤーは一定数のポイントを失うか、ギャンブルして、より多くのポイントを失うか、何も失うことはありません。

「混合」トライアルでは、プレイヤーはゼロポイントを選択するか、ポイントを獲得または失う可能性のあるギャンブルを行うことができます。

平均して、すべての年齢層が損失裁判の約56％、混合裁判の67％でギャンブルを選択しました。ゲイントライアルでは、18〜24歳のギャンブルが72％のトライアルで行われ、60〜69歳のグループでは着実に64％に落ち込みました。

この研究では、研究者たちはドーパミンの喪失が意思決定にどのように影響するかについて具体的な予測を提供する数式を開発しました。

「ドーパミンの喪失は、高齢者が潜在的な報酬の約束にあまり惹かれない理由を説明しているかもしれません」とラトレッジ博士は言う。「潜在的な損失を伴う決定は影響を受けませんでした。これは、損失に重要なさまざまなプロセスが経年変化の影響を受けないためかもしれません。

「政治運動家は投票決定を否定的にすることがよくあります。たとえば、英国がEUに留まることを決定した場合、英国が今月後半にEUを離れることを決定した場合、英国の世帯は4,300ポンド安くなると言っています。

否定的な対肯定的な報酬ステートメントの使用は、さまざまな方法で人口統計グループに影響を与えます。

上記の例では、政治家は否定的なメッセージが高齢者を説得するのに役立つことを知っていますが、大きな潜在的報酬を強調するより楽観的なアプローチは、投票する可能性が低い若い人々により多く訴える可能性があります。

私たちの新しい発見は潜在的な神経科学的説明を提供しており、年齢とともにドーパミンが自然に低下することで、人々は若い頃よりも積極的なアプローチに対する受容性が低下する可能性があることを示唆しています。」

「この研究は、デジタルテクノロジーを使用して、脳の働きに関する新しい強力な洞察を生み出す優れた例です。 Wellcomeの政府チームのメンバーであるプロジェクトに資金を提供したDr. Raliza Stoyanovaは、研究者がスマートフォンアプリを使用して、通常の「ラボ」設定の外で意思決定を捉え、さまざまなバックグラウンドからより多くの人々にアプローチできるようにしたと述べています。

彼は続けます、「大脳実験から生成されたデータが、リスクや意思決定、および記憶や注意などの他の複雑な脳のプロセスについて明らかにする他の何を見るのは刺激的です。」

出典：University College London / EurekAlert