メンタルヘルスのリスクに関連する早産を防ぐステロイド注射
早産が見込まれる母親には、天然ホルモンであるコルチゾールを模倣するグルココルチコイドの注入が日常的に行われています。これは、赤ちゃんの肺が成熟するのを助けるように設計されていますが、子宮内で高レベルのグルココルチコイドに曝露すると、脳の発達に有害な長期的影響を与える可能性があるという懸念があります。
研究者たちは以前、妊娠中のストレスと子供の注意欠陥/多動性障害（ADHD）の症状との関連を確立しています。コルチゾールはストレスに反応して産生されるため、コルチゾールがこの関連の原因である可能性があることが示唆されていると研究者らは述べている。
この最新の研究では、インペリアルカレッジロンドンとフィンランドのオウル大学の研究者が、出生前に合成グルココルチコイドに曝露された37人の子供を調査し、同じ在胎期間で生まれたがグルココルチコイド治療を受けていない185人の子供と比較しました。
妊娠と乳児の特徴に一致する6,079人の子供たちのより大きな比較グループも調査結果を確認するために調べられたと研究者らは述べた。
参加者は、1985年から1986年に妊娠初期の女性を募集し、8歳と16歳の子供の健康に関する情報を収集した北フィンランド出生コホートの一部でした。
研究者らは、合成グルココルチコイドに曝露された子供は、8歳と16歳で一般的なメンタルヘルスのスコアが低く、ADHDの症状を示す可能性が高いことを発見しました。
「妊娠中のストレスと子供のメンタルヘルス、特にADHDへの影響との間に関連があることが多くの研究にあり、これはコルチゾールに関連している可能性があります」と研究の上級著者であるAlina Rodriguez博士は述べた。インペリアルカレッジロンドン公衆衛生学部の客員教授。
「合成グルココルチコイドは母親がストレスを受けているときの生物学的反応を模倣しているため、この治療を受けた赤ちゃんがメンタルヘルスの結果に関して同様に影響を受けるかどうかを確認したかったのです。」
この研究は、子供のメンタルヘルスには長期的なリスクもある可能性があることを示唆していると彼女は述べた。
「これはこれまでこれらのリスクを検討した最大の研究ですが、グルココルチコイドに暴露された私たちのグループの子供たちの数はまだ比較的少なかった」とロドリゲス氏は述べた。 「調査結果を確認するには、さらに調査が必要になります。」
研究者は、「これまでに利用可能なすべての証拠に照らして、乳幼児の健康と生存に対するステロイド治療の利点は十分に確立されており、長期的な行動または感情的な困難の起こり得るリスクを上回る」と親を安心させました。
「自分の子供が行動や感情の問題に影響を受けるのではないかと心配している親は、最初にかかりつけ医に連絡してアドバイスを受けるべきです」と彼女は言った。
研究はジャーナルに掲載されています PLOS ONE.
出典：インペリアルカレッジロンドン
