失読症の神経科学への新しい洞察

私たちのほとんどは、当然のことながら読み取りと書き込みの機能を備えています。ただし、これらの基本的なスキルを習得することが難しい人もいます。

悲しいことに、失読症の診断に寄与するさまざまな症状に関連する要因は不明のままです。研究者が失読症の原因を理解するための大きな進歩を発表するにつれて、新しい研究はこの状況を変えるかもしれません。

ドイツのライプツィヒにあるマックスプランク人間認知脳科学研究所の神経科学者BegoñaDíaz博士とその同僚は、失読症の根底にある重要な神経メカニズムを発見しました。

彼らは、視床の内側膝状体と呼ばれる脳の部分で問題が発生すると信じています。専門家は、この発見が状態の潜在的な治療法を開発するための基礎を提供できると信じています。

失読症に苦しむ人々は、話し言葉でのスピーチ音を識別するのが困難です。たとえば、ほとんどの子供は学校に行く前に2つの単語が韻を踏むかどうかを認識できますが、失読症の子供は小学校の終わりの年齢までこれを行うことができないことがよくあります。

多くの人が一生の間失読症に苦しんでいますが、多くは補償することを学びます。

「これは失読症を治療できることを示唆しています。したがって、改善された治療オプションの基礎を作るために、この学習障害の神経的原因を見つけようとしている」とディアス氏は語った。

専門家は、子どもの5〜10％が失読症に苦しんでいるが、その原因についてはほとんど知られていないと述べています。

ディスレクシアは知性の欠如と関連していません。ただし、失読症の人は、個々の単語やテキスト全体を読んだり、理解したり説明したりすることが困難です。

新しい研究では、研究者らは、失読症の成人が聴覚情報を耳から皮質に伝達する構造に機能不全があることを示した。聴覚視床の内側膝状体の短絡は、発話の過程でエラーを引き起こします。

「言語処理の低レベルでのこの誤動作は、システム全体に浸透する可能性があります。これが、失読症の症状が非常に多様である理由を説明しています」とディアスは言います。

この研究では、研究者が2人の実験を実施し、数人のボランティアがさまざまな音声理解タスクを実行する必要がありました。

影響を受けた個人が発話音の認識を必要とするタスクを実行したとき、同じ発話を発した声を認識するのと比較して、磁気共鳴断層撮影（MRT）記録は、内側膝状体の周囲に異常な反応を示しました。

対照的に、特定のタスクを実行する必要がなく、音声のみを聞くタスクがタスクに含まれる場合、コントロールと失読症の参加者との間に明らかな違いはありませんでした。

「したがって、問題は感覚処理自体とは関係ありませんが、音声認識に関連する処理に関係しています」とディアス氏は語った。聴覚信号経路の他の領域の2つのテストグループ間で違いは確認できませんでした。

新しい発見は、失読症の原因に対処するさまざまな理論的アプローチを組み合わせ、初めて、これらの理論のいくつかをまとめて全体像を形成します。

「問題の原因を認識することは、常に治療を成功させるための最初のステップです」とディアスは言いました。

研究者たちは、次の目標は、現在の治療プログラムがどのようにして内側膝状突起の体にどのように影響を与え、長期的に誰にとっても読みやすくなるようにすることを研究することだと述べています。

ソース：マックスプランク研究所