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あなたの脳はコンピューターではない

これを言うのは冗長に見えるかもしれませんが、 あなたの脳はコンピュータではありません。それはかつてなかったし、そうならないだろう。あなたや私の生涯にあなたの意識がコンピュータにダウンロードされることはありません。

コンピューターは、テクノロジーベースのツールであり、指示された（プログラムされた）ことだけを実行します。一方、あなたの脳は、それが教えられたことのない一連の反射神経で生活を始めました。あなたの脳は記憶するために物事を再体験しますが、コンピュータのストレージデバイスのように見える、または動作するものにそれらの記憶を保存しません。

つまり、あなたの脳はコンピューターではありません。この誤解を解消する時が来ました。

子供の頃から、私は認知科学者と神経科学者が脳を鍛え続けているというアナロジーに不安を感じていました。それはコンピューターに非常に似ているということです。私の生涯、コンピュータの奥深くにいる人として、それは私にとってあまり意味をなさないようでした。コンピュータは自分で考えているわけではありません。明示的に指示されていないことは何もできず、固有の反射神経やスキルが組み込まれていません。コンピューターにオペレーティングシステムがない場合、コンピューターは文字通り特大の戸当たりです。

2つの間にいくつかの浅い類似点があるように見えますが、表面をひっかくと、それらの類似点は消えます。

アメリカ行動研究技術研究所の上級研究心理学者であるロバートエプスタインは、私の信念を思慮深く、根拠のあるエッセイにまとめました。 イオン 最近：

感覚、反射神経、学習メカニズム—これが私たちの出発点であり、考えてみると非常に多くなります。出生時にこれらの機能のいずれかが不足していた場合、おそらく存続に問題が生じます。
しかし、ここに私たちが生まれていないものがあります。情報、データ、ルール、ソフトウェア、知識、レキシコン、表現、アルゴリズム、プログラム、モデル、メモリ、画像、プロセッサ、サブルーチン、エンコーダ、デコーダ、シンボル、またはバッファ—設計要素デジタルコンピュータがある程度インテリジェントに動作できるようにします。私たちはそのようなものから生まれただけでなく、それを開発することもありません。

確かに、私たちは人間の脳がどのように機能するかについてほとんど考えていません。代わりに、アナロジーに頼って理解を伝え、導くのを助けます。しかし、たとえその類推が本当に水を含まないなら、それは実験と認知モデルを導くことにおけるその有用性を失い始めます。代わりに、アナロジーは自作刑務所になり、アナロジーに適合しない概念を把握する能力を制限する可能性があります。

悲しいことに、脳を研究しているほとんどの認知科学者や神経科学者は、コンピューターとしての脳のこの制限的なモデルであり、なおも働き続けています。

少数の認知科学者、特に、Randical Embodied Cognitive Science（2009）の著者であるシンシナティ大学のAnthony Chemeroは、人間の脳がコンピューターのように機能するという見方を完全に否定しています。主流の見方は、コンピューターのように、それを精神的に表現して計算を行うことによって世界を理解することですが、Chemeroやその他の人々は、生物とその世界の間の直接的な相互作用として、インテリジェントな行動を理解する別の方法を説明しています。

脳は、私たちのほとんどが想像できるよりも複雑です。テクノロジーエンジニアはコンピュータを構成するために必要なすべてのパーツを容易に理解しますが、認知科学者は、記憶の保存、言語の学習、オブジェクトの識別など、最も単純なタスクでさえ脳がどのように機能するかについての最初のことを知りません。

脳が何かをしているときに光る何百万もの脳のカラー写真を生成する機能的磁気共鳴画像法（fMRI）に依存する何千もの研究のすべてを知っていますか？彼らは、なぜ脳のそれらの部分が明るくなっているのか、なぜそれが重要であるのかについてはほとんど何も教えてくれません。

紀元前300年から人を連れて、電球に接続された現代の電気スイッチに彼女を紹介することを想像してみてください。彼女はスイッチをオフおよびオンにして、その動作がライトに与える影響を確認できます。しかし、それは彼女が電気がどのように機能するか、電気の構成部品についてはほとんど何も彼女に教えないでしょう。それが今日の研究者にとっての脳のfMRIスキャンです。

この問題がどれほど難しいか考えてください。脳が人間の知性を維持する方法の基本さえ理解するには、86億のニューロンすべてとその100兆の相互接続の現在の状態だけでなく、それらが接続されているさまざまな強さだけでなく、各接続点に存在する1,000を超えるタンパク質の状態を示していますが、脳の瞬間的な活動がシステムの整合性にどのように貢献しているかを示しています。これに加えて、一部には各人の生活史の一意性のためにもたらされた各脳の一意性、およびカンデルの予測は過度に楽観的に聞こえ始めます。（最近の論説では ニューヨークタイムズ、神経科学者のKenneth Millerは、基本的なニューロンの接続性を理解するだけで「数世紀」かかると示唆しています。）

18世紀の医学が人体と病気のプロセスを理解するのと同じ場所にいるとよく言ってきました。脳の実際のプロセスについて初歩的な理解が得られるまでにさらに100年以上かかるとしても、驚かないでしょう。

私たちは、精神障害が存在する理由を説明するのに役立つ「脳の化学的不均衡」（理論が証明されなくなってからずっと1990年代から2000年代にかけて常に製薬会社によってオウムされた）のジャンクサイエンスから遠く離れてきました。熱心な研究者は、人間の最も重要な臓器の謎を解明しようと日々努力しています。

しかし現実的には、脳機能の最も基本的な質問でさえ答えるためには、まだまだ長い道のりがあります。このエッセイは、既知の事実に適合しているように見える限り、類推を続けるべきである理由をよく思い出させます。私たちが人間の行動について知っていることは、私たちの脳はコンピュータのようなものであると信じることから先に進む時が来たことを示唆しています。

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