「神経の回避策」は認知症の予防に役立つ

研究者たちは、アルツハイマー病に関連する破壊的なタンパク質であるベータアミロイドの蓄積を補うことができる人間の脳の「神経の回避策」を発見しました。

カリフォルニア大学バークレー校の研究者によると、この発見は、ベータアミロイド沈着のある人が正常な認知機能を維持している一方で、他の人が認知症を発症する理由を説明するのに役立ちます。

カリフォルニア大学バークレー校のヘレン教授であるウィリアムジャグスト博士は、「この研究は、ベータアミロイドの蓄積に直面しても、老化した脳に可塑性または代償能力があり、有益であると思われる証拠を提供します」と述べています。公衆衛生とローレンス大学バークレー国立研究所のウィルズ神経科学研究所。

ジャーナルに掲載された研究 自然神経科学には、22人の健康な若年成人と49人の高齢者が含まれており、精神的衰えの兆候はありませんでした。脳スキャンにより、高齢の被験者のうち16人にベータアミロイドの沈着が見られたが、残りの55人の成人には見られなかったと研究者たちは報告している。

研究者たちは、機能的磁気共鳴画像法（fMRI）を使用して脳の活動を追跡し、各被験者はさまざまなシーンの写真を記憶しました。

その後、研究者は被験者に「要点記憶」をテストして、シーンの書面による記述（逆立ちをしている少年など）が写真の1つに対応しているかどうかを確認するように依頼しました。次に、少年のシャツの色など、シーンの具体的な詳細が正しいかどうかを確認するように被験者に求めました。

「一般的に、グループはタスクで同じようにうまく機能しましたが、脳にベータアミロイド沈着がある人々にとって、彼らの記憶がより詳細で複雑であるほど、より多くの脳活動があったことが判明しました」とJagustは言いました。

「彼らの脳はアルツハイマー病に関連するタンパク質の存在を補う方法を見つけたようです。」

未だ不明な点は、ベータアミロイド沈着のある人が他の人よりも脳のさまざまな部分の使用に優れている理由だと彼は述べた。以前の研究は、生涯を通じて精神的に刺激的な活動に従事する人々は、ベータアミロイドのレベルが低いことを示唆している、と彼は付け加えました。

「認識を刺激する活動に関わる生涯を過ごす人々が、潜在的な損傷に順応できる脳を持っている可能性は非常に高いと思います」とJagustは言いました。

出典：カリフォルニア大学バークレー校