パーキンソン病を診断するための新しいより良いツール
このツールはDaTscan™と呼ばれ、FDAが承認した運動障害の造影剤です。テクノロジーは独特で、パーキンソン病を特定するための決定的な方法を提供します。以前は、医師はパーキンソン病を他の運動障害と区別するために追加の臨床検査を行う必要がありました。
「スキャンだけではパーキンソン病の診断は行われませんが、ドーパミン欠乏症のない患者から、症状の原因となる主要な化学物質であるドーパミンの損失がある患者を特定することができます」と神経科医のTanya Simuni医師は述べました。ノースウェスタン記念病院で、ノースウェスタンのパーキンソン病と運動障害センターのディレクター。
「これは、運動障害を正確に特定して治療できるようにする上で非常に重要なステップであり、うまくいけば、時間の経過とともにこれらの疾患をよりよく理解できるようになります。」
パーキンソン病は、約150万人のアメリカ人が罹患している神経変性疾患であり、毎年新たに50,000〜60,000例が確認されています。
脳内のドーパミンのレベルが低いと、振戦、動きの鈍さ、筋肉のこわばり、パーキンソン病患者のバランスの問題が発生します。
臨床検査は、特に症状が軽度である疾患の初期には、決定的ではないか、パーキンソン病と同様の症状を共有するが別の治療を必要とする本態性振戦などの別の運動障害の誤診につながる可能性があります。
DaTscanは、脳内のドーパミン輸送体（DaT）の存在を検出するために使用される物質です。患者に造影剤が注入され、その後、単一光子放出コンピュータ断層撮影（SPECT）スキャンが行われます。
このテストでは、脳のドーパミンシステムの詳細な画像を取得し、ドーパミン輸送体の存在を視覚的に確認できます。パーキンソン病または別のパーキンソン症候群の患者のスキャンでは、ドーパミンレベルが非常に低くなります。
SPECTスキャンは、構造ではなく脳の機能を検査し、脳の化学的変化を示します。
「パーキンソン病の患者では、脳への損傷が見られる脳卒中などの他の状態とは異なり、脳の解剖学的構造はほとんど正常です。」とSimuni氏は説明します。
「DaTscanは、SPECTスキャンを照らすドーパミンニューロンに付着します。存在する明るい領域が多いほど、ドーパミン脳細胞の健康状態が良くなります。ドーパミンを示すはずの脳の領域が暗いままである場合は、患者が何らかのパーキンソン症候群を持っていることを示している可能性があります。」
新しいテクノロジーの主な利点は、確実な診断を下す能力です。現在、パーキンソン病などの神経変性運動障害の患者の正確な臨床診断には、最大6年かかります。
症状はしばしばパーキンソン病を模倣しますが、本態性振戦などの他の運動障害は脳のさまざまな領域で発生し、ドーパミン系は関与しません。
「それらは似ているように見えるかもしれませんが、他の運動障害は異なる管理を必要とします。 DaTscanにより、診断をより早く確認し、正しい治療コースをより早く開始することができます。
「これにより、これらの患者の生活の質が長期的に改善され、誤診により開始された不要な治療からの保護につながることを期待しています。」
Simuniは、すべての患者がDaTscanを使用してパーキンソン病の診断を確認する必要があるとは考えていませんが、不確定な症候群の患者や治療に反応しなかった患者にとっては貴重なツールであると考えています。
彼女はまた、研究に登録した人々が実際に病気を持っていることを確実にすることによってパーキンソンの研究を改善するための手段であると考えています。 DaTscanはすでに、Michael J. Fox Foundationが画期的なバイオマーカー研究であるパーキンソン病の進行マーカーイニシアチブ（PPMI）に使用しており、被験者がパーキンソン病であることを検証しています。
「現在のところ、パーキンソンの研究に登録された人々がこの病気にかかっているとは確実に言うことはできません」とSimuniは言いました。
「DaTscanを追加することで、対照群と実験群の両方の研究対象のステータスに、より自信を持つことができます。これらの集団についての理解を深めることで、より明確な結果を得ることができ、うまくいけばそれがより早く治療に、そして最終的には治癒につながるでしょう。」
研究者はまた、DaTscanが患者の生涯を通じてパーキンソン病の進行を追跡するのに役立つことが証明されることを期待しています。
「この疾患は、医師がその発生を理解するのを助けるために、特定の時点で臨床的に測定されます」とSimuniは言いました。 「DaTscanが脳の化学的変化を経時的に示すことができれば、パーキンソン病の進行状況に関する多くの疑問に答えることができます。」
出典：ノースウエスタン記念病院
